David Johansen, de iconische voormalige leadzanger van de punkband New York Dolls, is vrijdag op 75-jarige leeftijd overleden in zijn huis in New York. Zijn dochter, Leah Hennessey, bevestigde zijn overlijden aan Variety .
Eerder deze maand maakte Johansen publiekelijk bekend dat hij worstelde met kanker in stadium vier, een hersentumor en een gebroken rug. Zijn dochter maakte het nieuws van zijn diagnose bekend tijdens een inzamelingsactie van Sweet Relief, bedoeld om zijn medische kosten te dekken. Ze onthulde ook dat hij het afgelopen decennium intensief behandeld was en dat zijn toestand in 2020 verslechterde door de ontwikkeling van een hersentumor.
De familie had zijn gezondheidsproblemen tot nu toe geheim gehouden en ervoor gekozen om erover te praten vanwege de enorme financiële last die de voortdurende zorg met zich meebracht. Tragisch genoeg viel Johansen de dag na Thanksgiving, waarbij hij zijn rug op twee plaatsen brak. Na een succesvolle operatie en een week in het ziekenhuis was hij bedlegerig en ernstig invalide. Leah legde uit dat haar moeder, Mara Hennessey, hem 24 uur per dag verzorgde.
In haar inzamelingsactie deelde Leah dat, ondanks Johansens aanhoudende humor, zijn fysieke toestand te zwaar was geworden voor het gezin om alleen te dragen. “Davids ziekte is exponentieel verergerd”, zei ze, en benadrukte de noodzaak van professionele hulp voor zijn verdere behandeling en verzorging.
Hoewel Johansen bijna zestig jaar als muzikant en acteur had gewerkt, merkte Leah op dat hij de afgelopen vijf jaar niet had kunnen optreden vanwege zijn afnemende gezondheid. Ze noemde de dringende behoefte aan fulltime verpleging, fysiotherapie en hulp bij de dagelijkse kosten.
De inzamelingsactie, die Johansens exacte type kanker niet specificeerde, bevatte persoonlijke foto’s van David met zijn familie en een recente foto van hem in het ziekenhuis. Johansen beschreef zijn toestand in een verklaring gedeeld met Rolling Stone als “de ergste pijn” die hij ooit had gevoeld. “Deze val heeft ons echt naar een heel nieuw niveau van verzwakking gebracht”, legde hij uit. “Dit is de ergste pijn die ik ooit in mijn leven heb ervaren.”
David Johansen was niet alleen bekend als leider van de New York Dolls, maar ook vanwege zijn solocarrière en zijn alter ego, Buster Poindexter, die in 1987 het beroemde nummer “Hot Hot Hot” zong.
Als acteur speelde hij in films als Scrooged (1988). Onlangs presenteerde Johansen een wekelijks radioprogramma op SiriusXM, getiteld The Mansion of Fun , en exposeerde hij zijn schilderijen in de Elliot Temple Fine Arts Gallery in New York. In 2022 kwam een documentaire over zijn leven uit, Personality Crisis: One Night Only , geregisseerd door Martin Scorsese en David Tedeschi.
