In een rechtszaal in Manhattan vond een hoorzitting plaats in de zaak tegen de in ongenade gevallen muzikant, showman en mediamagnaat. De jury heeft een oordeel geveld over vier van de vijf aanklachten. P. Diddy wordt twee keer beschuldigd van sekshandel met geweld, fraude of dwang; twee keer van het vervoeren van personen voor prostitutie; en één keer van samenzwering met als doel afpersing. De straffen variëren van 15 jaar tot levenslang voor de eerste aanklacht, tot 10 jaar voor de tweede aanklacht en levenslang voor de derde.
Het lot van Combs in deze strafzaak wordt beslist door acht mannen en vier vrouwen. Zij bevonden de rapper schuldig aan verschillende aanklachten. Tijdens de zitting kondigde de jury aan dat ze unaniem tot een oordeel waren gekomen over de aanklachten van seksuele uitbuiting met geweld en dwang tot prostitutie, gerelateerd aan rechtszaken aangespannen door de ex-vriendin van de artiest, Cassie Ventura, en een ander anoniem slachtoffer. Ze konden echter geen uitspraak doen over de betwiste aanklacht van afpersing, omdat er “onverenigbare meningen aan beide kanten” over deze kwestie bestonden.
Het advocatenteam van P. Diddy overweegt momenteel de volgende stappen. Rechter Arun Subramanian verklaarde dat hij een gedeeltelijk vonnis niet zou accepteren en adviseerde de jury om met een open blik terug te keren naar de beraadslagingen.
Aanwezig in de rechtszaal waren de zes volwassen kinderen van de Grammy-winnaar en zijn moeder, Janice Combs. Voordat hij de rechtszaal verliet, fluisterde P. Diddy iets tegen zijn kinderen die op de tweede rij achter hem zaten. Hij boog zich ook naar zijn moeder toe en zei: “Het komt wel goed. Ik hou van je.”
Exotisch danseres Shareé Hayes, ook bekend onder de artiestennaam “Punisher”, getuigde dat hij in 2012 $800 betaald kreeg om seks te hebben met zangeres Cassie Ventura voor de ogen van Diddy. Hij beweerde echter dat hij niet wist dat de daad werd gefilmd totdat de jury een video te zien kreeg waarop hij en Ventura te zien waren.
De jury heeft nog geen consensus bereikt over de aanklacht van afpersing. Deze beschuldiging behelst beweringen dat Diddy zijn personeel gebruikte om een criminele organisatie te runnen die vrouwen lokte en misbruikte. Als Combs schuldig wordt bevonden aan afpersing, kan hij levenslang krijgen. De beraadslagingen van de jury worden woensdagochtend voortgezet.
