George Lazenby, beroemd om zijn rol als James Bond in de film On Her Majesty’s Secret Service uit 1969 , werd onlangs in Los Angeles gespot, er tenger uitziend en met een rollator. De 85-jarige werd vergezeld door een verpleegkundige, maar wist de omstanders toch met een warme glimlach te begroeten. Deze waarneming volgt nadat zijn ex-vrouw, voormalig Wimbledon-kampioen Pam Shriver, publiekelijk had verklaard dat Lazenby kampt met dementie – een diagnose die zowel zijn gezondheid als hun relatie ernstig heeft beïnvloed.
Pam, 63, vertelde openhartig in een ontroerend essay voor The Telegraph over hun reis van een pijnlijke scheiding in 2011 naar verzoening. Toen George begin 2025 ternauwernood ontsnapte aan de bosbranden in Los Angeles, voelde Pam zich genoodzaakt om de band te herstellen en sindsdien steunt ze hem regelmatig in deze moeilijke fase van zijn leven.
Hoewel dementie zijn kortetermijngeheugen heeft aangetast, zegt Pam dat George zichzelf is gebleven: een zachtaardiger versie van de energieke man die ze ooit kende. Ze brengen tijd door met wandelen en het ophalen van herinneringen, waarbij George vaak levendige verhalen uit zijn jeugd en begin van zijn carrière ophaalt.
Lazenby’s korte maar iconische vertolking van Bond liet een blijvende indruk achter op de franchise. Ondanks zijn gebrek aan acteerervaring, leverde zijn gedurfde auditie – compleet met een maatpak en Rolex – hem de rol op. Hoewel On Her Majesty’s Secret Service aanvankelijk gemengde reacties kreeg, heeft de film inmiddels een cultstatus verworven. Lazenby sloeg een lucratief contract voor zeven films af, omdat hij zich ongemakkelijk voelde bij de roem en zich overschaduwd voelde door Sean Connery.
Terugkijkend op zijn carrière zei hij ooit: “Ik heb mijn best gedaan”, wat zowel nederigheid als de aangrijpende zelfreflectie van een man die nu het laatste hoofdstuk van zijn leven tegemoet gaat, laat zien.
