Eerder deze maand trok een kudde wilde olifanten door een dorp in Assam, India, toen zich een hartverscheurend incident voordeed. Een acht weken oud olifantenkalf raakte tijdens hun haastige terugreis naar het bos van de groep gescheiden.
Alleen en bang, zonder de bescherming van zijn moeder, raakte de babyolifant begrijpelijkerwijs in paniek. Omdat hij geen andere keus had, zocht hij hulp bij mensen in de buurt.
Gelukkig bleef zijn smeekbede niet onopgemerkt. Een team van het Centrum voor Rehabilitatie en Bescherming van Wilde Dieren (CWRC) van de Wildlife Trust of India, samen met lokale natuurbeschermers, arriveerde snel om te helpen.
Hun doel was duidelijk: het verdrietige kalf herenigen met zijn bezorgde moeder.
Nadat ze de gezondheid van het kalf hadden gecontroleerd, volgden de reddingswerkers de route van de kudde door het bos. Om de hereniging te versnellen, vervoerden ze het babyolifantje in een kleine vrachtwagen dichter naar de plek waar het gezin zich vermoedelijk bevond.
Bij het bereiken van een open plek in het bos werd het kalf bedekt met olifantenmest om eventuele menselijke geuren te maskeren. Vervolgens werd hij naar de plek geleid waar zijn moeder hem zou kunnen spotten.
Toen kwam het hoopvolle moment waar iedereen op had gewacht.
Dr. Bhaskar Choudhury, hoofddierenarts bij het CWRC, beschreef de scène: “Al snel hoorden we gerommel uit het bos komen. We lieten de gevangen olifanten leiden. De moeder, een torenhoge 2,6 meter hoge vrouwtjesolifant, kwam uit de bomen en stopte voor haar kalf. Na een korte pauze liepen ze samen terug het bos in.”
De emotionele hereniging werd op video vastgelegd en getuigt van de toewijding van de reddingswerkers.
Dankzij hun inzet liep het verhaal van het kalfje goed af. Hij is slechts een van de vele dieren die door zoveel medeleven zijn geholpen.
Volgens de Wildlife Trust of India heeft het CWRC sinds 2002 met succes meer dan 5.900 dieren terug in het wild gerehabiliteerd en was het betrokken bij talloze reünies zoals deze.
