Na het overlijden van haar goede vriend en tegenspeler Robert Redford op 89-jarige leeftijd, bracht Jane Fonda een emotioneel eerbetoon aan hun buitengewone band. De twee werkten meer dan een halve eeuw zij aan zij en speelden samen in vijf films, waaronder geliefde klassiekers als Barefoot in the Park en The Chase . Via haar woordvoerder gaf Fonda toe dat ze diep geschokt was door het nieuws: “Het raakte me vanochtend diep toen ik las dat Bob er niet meer was. Ik kan niet stoppen met huilen.” Ze herinnerde zich Redford niet alleen als een filmicoon, maar ook als een “prachtig mens” die de geest belichaamde van een Amerika dat het waard was om te beschermen.
Op Instagram plaatste Fonda een foto van hun laatste samenwerking, Our Souls at Night , waarin ze terugblikte op zijn ondeugende humor en de vreugde om met hem samen te werken. Met eerlijkheid en spijt gaf ze toe dat ze hem in zijn laatste maanden nog had willen bezoeken, en sloot haar eerbetoon af met een tedere herinnering: “Les geleerd. Als mensen eind tachtig zijn, wacht dan niet. Dank je wel, lieve Bob, voor al het plezier dat je ons door de jaren heen hebt gebracht. Rust in vrede.”
Fonda was al lang open over haar bewondering voor Redford en bekende in interviews dat ze tijdens elke film die ze samen maakten voor hem viel. Ze zei ooit: “Er is niemand mooier dan hij”, en gaf toe dat een van de redenen waarom ze voor Our Souls at Night tekende, de kans was om “opnieuw verliefd op hem te worden”. Hun magie op het scherm was geworteld in oprechte genegenheid die tot ver buiten de camera’s bleef bestaan.
Redford voelde hetzelfde. In een zeldzaam gezamenlijk interview noemde hij Fonda “een kracht” en prees hij haar vastberadenheid om altijd vooruit te gaan. Hij bewonderde haar veerkracht, zowel als actrice als vrouw, en hoewel hij meer mogelijkheden had gehad om samen te werken, gaf hij – half gekscherend – toe dat de tijd niet aan hun kant stond.
Van hun eerste film samen in 1965 tot hun laatste publieke optredens in 2017, leggen foto’s de warmte, het respect en de verbondenheid vast die ze deelden. Hun vriendschap blijft een van Hollywoods meest opmerkelijke partnerschappen – een mix van professionele briljantie en persoonlijke toewijding die het publiek raakte en generaties zal blijven inspireren.
