Danny Seagren, de door Jim Henson opgeleide poppenspeler die soms in de gigantische gele veren van Big Bird in Sesamstraat stapte en de allereerste live-action Spider-Man op televisie werd in The Electric Company , is op 81-jarige leeftijd overleden. 💛🕷️
Zijn familie deelde het nieuws in een online overlijdensbericht en meldde dat Seagren op 10 november overleed in Little River, South Carolina, slechts vijf dagen voor zijn 82e verjaardag. Een doodsoorzaak werd niet bekendgemaakt.
Geboren als Daniel Morley Seagren op 15 november 1943 in Minneapolis, vond hij uiteindelijk zijn weg naar New York City, waar het lot hem in 1968 bij Jim Henson bracht – een ontmoeting die zijn carrière zou veranderen. Seagren, door zijn geliefden omschreven als danser, schrijver, producer en allround creatieve geest , volgde een opleiding bij Henson en werd zowel poppenspeler als poppenbouwer.
In Sesamstraat verving hij af en toe Caroll Spinney als Big Bird, en hij droeg het beroemde gele kostuum voor parades, speciale optredens en zelfs voor fragmenten in The Ed Sullivan Show . Zijn talent reikte ook verder dan Hensons wereld: hij bouwde en speelde poppen voor kinderseries zoals Miss Peach of the Kelly School (waarmee hij in 1980 een Daytime Emmy won), Captain Kangaroo en PBS’ Who’s Afraid of Opera?, met de legendarische sopraan Joan Sutherland in de hoofdrol.
Seagren, een getrainde danser met een opmerkelijke fysieke kracht, verwierf in 1974 de status van superheld toen hij de eerste acteur werd die Spider-Man live-action speelde in de educatieve serie The Electric Company , geproduceerd door de Children’s Television Workshop. Drie seizoenen lang speelde hij de vriendelijke buurt-Spidey, waarbij hij tekstballonnen in plaats van tekst gebruikte om kinderen aan te moedigen te lezen. Hij verscheen in ongeveer drie dozijn segmenten, die later de inspiratie vormden voor de stripreeks Spidey Super Stories .
Gedurende zijn carrière leverde Seagren bijdragen aan geliefde producties als Tales from Muppetland , The Great Santa Claus Switch en The Story of Babar, the Little Elephant , waarmee hij een stille, maar toch diepe indruk op het kinderentertainment achterliet.
Na zijn pensioen vestigde hij zich in Little River, waar hij volgens zijn familie een geliefd lid van de gemeenschap werd en “diep gemist zal worden door iedereen die hem kende.” 💛
Danny Seagren laat zijn partner Kate Vereau, zijn broer Dr. Stephen L. Seagren, zijn schoonzus Jill R. Seagren en zijn neef Sean G. Seagren achter. Een herdenking van zijn leven zal later plaatsvinden en donaties ter ere van hem kunnen worden gedaan aan het Entertainment Community Fund (voorheen The Actors Fund).
Een zacht afscheid van een man die generaties kinderen vreugde, verbeelding en een beetje Spider-Man-magie bracht. 🕸️💛
