De geliefde acteur is in Amsterdam overleden, naar verluidt aan complicaties na een geplande operatie die hij slechts drie dagen eerder had ondergaan.
ABC bevestigde het overlijden van Geary in een officiële verklaring en eerde zijn immense bijdrage aan de dagelijkse televisie. “We zijn diep bedroefd door het overlijden van Anthony Geary”, aldus de zender. “Zijn vertolking van Luke Spencer heeft General Hospital mede vormgegeven en een blijvende indruk achtergelaten op het genre.”
Geary begon in 1978 bij General Hospital en zijn personage groeide al snel uit tot een van de meest iconische figuren in de geschiedenis van de soapseries. Gedurende zijn carrière van meer dan vier decennia won hij maar liefst acht Daytime Emmy Awards voor zijn werk aan de serie, een zeldzame en opmerkelijke prestatie.
Een groot deel van Luke Spencers legendarische status was te danken aan zijn samenwerking op het scherm met Genie Francis, die Laura Webber Baldwin speelde. Hun chemie boeide het publiek in het hele land en bereikte een hoogtepunt met de aflevering uit 1981 waarin Luke en Laura trouwden, die meer dan 30 miljoen kijkers trok. De gebeurtenis groeide uit tot een popcultuurfenomeen en trok zelfs Hollywoodsterren aan – Elizabeth Taylor, een fervent fan van de serie, had een speciale cameo.
Francis bracht een eerbetoon aan haar voormalige tegenspeler en noemde Geary een “krachtpatser” die “schouder aan schouder stond met de groten”. Ze beschreef hem als iemand die zich fel inzette voor de waarheid in zijn werk, niet bang was om direct te zijn, maar altijd een scherp, onvergetelijk gevoel voor humor bezat.
Naast zijn rol in General Hospital verscheen Geary in andere dagelijkse soaps, waaronder The Young and the Restless en Bright Promise , en in theaterproducties. Hij speelde Luke met tussenpozen tot 2015 en maakte in 2017 een laatste cameo-optreden.
Terugblikkend op zijn beroemdste rol zei Geary ooit dat hij zich gedwongen voelde om Luke te allen tijde te belichamen, en beschreef hij het personage en zijn relatie met Laura als “mythisch”. Zijn nalatenschap als een van de meest briljante en invloedrijke sterren van de televisie leeft voort.
