Tijdens de hevige Israël-Gaza-oorlog volgen veel Nederlanders met een Joodse achtergrond de gebeurtenissen met angst en bezorgdheid. Onder hen is talkshowlegende Frits Barend (78), die een groot deel van zijn familie verloor tijdens de Tweede Wereldoorlog. De huidige situatie laat hem opnieuw niet los en vervult hem met zorgen om zijn dierbaren.
Frits heeft veel familie in Israël en houdt hun welzijn nauwlettend in de gaten. “De laatste tijd gaat het iets beter met hen,” vertelt hij aan Story, “maar mijn 78-jarige nicht zat drie keer per dag met haar 4-jarige kleindochter in een schuilkelder. Soms ging het alarm midden in de nacht om drie uur en moesten ze via het trappenhuis naar de kelder. Ze willen ook maar één ding: leven. Net zoals wij.” Het beeld van zijn nicht en haar kleindochter, veilig zoekend in een schuilkelder, laat zien hoe de dreiging van dichtbij het dagelijks leven beïnvloedt.
Ondanks de gevaarlijke omstandigheden heeft Frits besloten zijn familie persoonlijk te bezoeken. In april plant hij een reis naar Israël samen met zijn 19-jarige kleinzoon, de zoon van zijn dochter Kim. “Het is wel gevaarlijk,” geeft Frits toe, “maar Israël is erg sterk in het tegenhouden van luchtaanvallen en bommen.” Deze reis betekent niet alleen een kans om zijn familie te zien, maar ook een manier om steun en nabijheid te bieden in een periode vol onzekerheid en angst.
Frits’ bezoek onderstreept de waarde van familiebanden en moed in moeilijke tijden, en laat zien hoe persoonlijke verbondenheid soms het meest cruciaal is, zelfs te midden van conflict en gevaar.
