Voor Raven van Dorst werd een nieuwe stap in hun carrière onverwacht een emotionele beproeving. Voor het verkrijgen van een werkvisum in de Verenigde Staten moest de presentator namelijk tijdelijk afstand doen van iets dat juist zo belangrijk voor hen is: de genderneutrale X in het paspoort. Wat op papier misschien een formaliteit lijkt, voelde voor Raven als een confronterende stap terug.
In het televisieprogramma Eva vertelde Raven openhartig over deze ervaring. “Het was een pijnlijk proces,” legde hen uit. Om het visum rond te krijgen, moest Raven een keuze maken binnen een systeem dat slechts twee genders erkent. Dat betekende ook dat oude, eerder aangepaste geboortepapieren opnieuw boven tafel moesten komen. “Eigenlijk moest ik weer een stap terugdoen,” gaf Raven toe, zichtbaar geraakt door de situatie.
De reis naar de Verenigde Staten was bedoeld voor opnames van een nieuw seizoen van Nachtdieren USA. Ondanks de innerlijke strijd besloot Raven door te zetten. “Ik dacht: ik ga daarheen om iets uit te zoeken, dus dan zet je dat maar even opzij,” vertelde hen. Toch benadrukte Raven dat het niet zomaar om een document gaat. “Het is maar een papiertje, maar wel een belangrijk papiertje.” Die woorden maken duidelijk hoe groot de impact van zo’n administratieve verandering kan zijn.
Raven vroeg in 2022 voor het eerst een paspoort aan waarin het geslacht als genderneutraal werd aangeduid. Maar in de Verenigde Staten zijn sinds dit jaar officieel alleen nog twee genders erkend, wat deze situatie extra ingewikkeld maakte. Het contrast tussen persoonlijke identiteit en internationale regels werd hierdoor pijnlijk zichtbaar.
Dat jaar deelde Raven ook een zeer persoonlijke ontdekking in het programma Zomergasten. Pas op latere leeftijd, tijdens een bezoek aan de gynaecoloog, kwam hen erachter dat hen hermafrodiet is. Jarenlang had Raven het gevoel dat er “iets niet klopte”, zonder ooit duidelijke uitleg te krijgen. “Er is nooit echt gezegd: dit is wat er met jou aan de hand is,” vertelde hen.
De ontdekking kwam onverwacht en op een bijzonder moment. Raven bezocht de gynaecoloog vanwege pijnklachten en kreeg daar voor het eerst helderheid. “Hij zei dat hij me wilde onderzoeken omdat hij nog nooit een hermafrodiet in zijn stoel had gehad. Ik wist meteen wat hij bedoelde,” vertelde Raven, die zelfs met een vleugje humor terugkijkt op dat moment. Toch was de impact groot. “Daar, op die stoel, viel het kwartje. Het werd me ineens recht in mijn gezicht gezegd.”
De combinatie van persoonlijke geschiedenis en recente ervaringen maakt duidelijk hoe complex en emotioneel dit traject voor Raven is geweest. Ondanks alles blijft hen vooruitkijken en zich richten op het werk, maar de prijs die daarvoor soms betaald moet worden, blijkt hoger dan veel mensen zich realiseren.
