Na jaren waarin de druk zich langzaam opstapelde en hij zichzelf steeds verder voorbijliep, kijkt Armin van Buuren met een opvallend andere blik terug op het afgelopen jaar. De wereldberoemde dj en producer deelt op Instagram een reeks persoonlijke foto’s en video’s, waarin hij niet alleen zijn successen laat zien, maar ook een dieper gevoel blootlegt dat daarachter schuilgaat.
Bij de beelden schrijft hij openhartig dat 2025 voor hem voelt als een periode van groei op alle fronten. Niet alleen op muzikaal vlak, maar ook fysiek en mentaal heeft hij grote stappen gezet. ‘Ik heb het gevoel dat dit een jaar van algehele groei is geweest’, laat hij weten. De woorden lijken eenvoudig, maar dragen een lading die pas duidelijk wordt als je zijn eerdere jaren kent.
Want achter het succesverhaal zat lange tijd een andere realiteit. De periode waarin hij werd uitgeroepen tot beste dj ter wereld door DJ Magazine – een titel die hij uiteindelijk vijf keer wist te bemachtigen – bracht niet alleen trots en erkenning. Volgens Armin had dit ook een keerzijde die hij lange tijd met zich meedroeg. ‘Dat is iets waar ik onwijs dankbaar voor ben, maar het heeft ook wel een schaduwkant voor mij gehad.’
Die druk begon zich langzaam op te bouwen en werkte door in zijn dagelijks leven. Van buiten leek alles perfect, maar van binnen begon het te wringen. Hij gaf toe dat hij steeds vaker naar alcohol greep, zonder direct te beseffen waar dat vandaan kwam. ‘En toen ging ik steeds meer drinken. Dan kom je wel met jezelf in de knoop.’ Het is een ontwikkeling die doet denken aan het verhaal van Avicii, zoals te zien was in de documentaire uit 2017, waarin de schaduwzijde van succes pijnlijk zichtbaar werd.
Ook in eerdere interviews sprak Armin al over hoe dicht hij tegen een burn-out aanzat. Jarenlang stond zijn leven in het teken van presteren, reizen en nooit nee zeggen. Hij wilde overal bij zijn, elke kans grijpen en continu beter worden. Maar die drang naar perfectie zorgde er uiteindelijk voor dat hij zichzelf uit het oog verloor.
Inmiddels heeft hij een andere koers gekozen. Hij tourt minder intensief, maakt bewustere keuzes en probeert ruimte te creëren voor rust en zijn gezin. Het is een proces dat hij stap voor stap leert beheersen. ‘Ik begin het steeds meer te leren’, gaf hij daar eerder over aan.
Die verandering lijkt zijn vruchten af te werpen. In zijn terugblik op 2025 noemt hij meerdere hoogtepunten die voor hem bijzonder waren. Zo verscheen hij op de cover van Men’s Health, bracht hij zijn album Piano uit en volgde later ook zijn negende studioalbum Breathe. Daarnaast stonden optredens op grote internationale podia en samenwerkingen met artiesten als Bon Jovi en Martin Garrix op zijn lijst van dierbare momenten.
Toch geeft hij toe dat het moeilijk is om alles samen te vatten in één bericht. Het jaar was voor hem niet alleen succesvol, maar vooral betekenisvol op een persoonlijk niveau. Het gevoel dat hij nu ervaart, omschrijft hij als sterker en stabieler dan ooit eerder in zijn carrière.
Met die nieuwe balans kijkt Armin vooruit naar wat komen gaat. In 2026 wacht hem bovendien een bijzonder moment: het 25-jarig jubileum van zijn radioshow A State of Trance. Een mijlpaal die niet alleen zijn carrière markeert, maar ook symbool staat voor de weg die hij heeft afgelegd — van uiterlijke successen naar innerlijke rust.
