Voor Suzan Stortelder (33) en Freek Rikkerink (32) voelt de afgelopen periode als een onverwachte, maar ongelooflijk kostbare zegen in hun leven. Na een tijd waarin onzekerheid een grote rol speelde, hebben de twee nu vooral één focus: hun pasgeboren zoontje Sef, die op 30 november ter wereld kwam. Alles in hun dagelijks leven draait sindsdien om hem, alsof de wereld even kleiner is geworden en alleen nog hun gezin telt.
De zanger en zangeres bevinden zich in wat ze zelf omschrijven als een ‘babybubbel’, waarin tijd en zorgen even naar de achtergrond verdwijnen. Het ouderschap heeft hen volledig in beslag genomen, maar op een zachte en liefdevolle manier die ze nooit helemaal hadden kunnen voorbereiden. ‘We stromen over van liefde,’ laten ze weten, woorden die hun huidige gevoel samenvatten zonder veel uitleg nodig te hebben.
Wat deze periode extra geladen maakt, is de achtergrond waartegen dit geluk zich afspeelt. Bij Freek werd vorig jaar namelijk vastgesteld dat hij ongeneeslijke uitgezaaide longkanker heeft. Dat nieuws bracht hun leven destijds in een compleet ander perspectief, waarin toekomstplannen niet langer vanzelfsprekend waren en iedere dag een andere betekenis kreeg. Sindsdien is niets meer hetzelfde geweest, en juist daarom voelt de komst van hun zoon als iets dat nog intenser binnenkomt.
In deze fase kiezen Suzan en Freek er bewust voor om hun aandacht volledig bij hun gezin te houden. Waar het leven eerder draaide om optredens, reizen en muziek, is er nu vooral stilte, zachtheid en het ritme van een pasgeboren baby. Sef bepaalt de dagen, de nachten en de momenten daartussenin. Het stel spreekt over een gevoel van samenzijn dat moeilijk in woorden te vangen is, maar duidelijk alles overheerst.
Ondanks de zware periode uit het verleden proberen ze bewust kleine momenten van geluk vast te houden. Het leven met een pasgeboren kind brengt vermoeidheid, maar ook een vorm van rust die ze niet eerder zo hebben ervaren. Elke blik, elk geluidje en elke eerste beweging van hun zoon krijgt een bijna magische waarde. Het lijkt alsof alles intenser wordt beleefd, juist omdat ze weten hoe kwetsbaar het leven kan zijn.
Ook in eerdere maanden lieten Suzan en Freek al zien hoe ze stap voor stap toewerkten naar dit nieuwe hoofdstuk. Zo deelde Freek afgelopen zomer nog een luchtige video waarin hij met humor verwees naar de komst van hun zoon. Tijdens een bezoek aan een voetbalwedstrijd van Ajax, waar ze samen in de ereloge van de Johan Cruijff ArenA aanwezig waren, grapte hij dat de ‘opvoeding’ eigenlijk al begonnen was. Het moment liet toen al zien hoe ze ondanks alles proberen lichtheid te vinden in het leven.
Nu Sef er eenmaal is, lijkt die luchtigheid plaats te hebben gemaakt voor diepe verbondenheid. Niet alleen als ouders, maar ook als partners die samen een intense reis doormaken. Ze beschrijven deze weken als de mooiste van hun leven, niet omdat alles perfect is, maar juist omdat alles echt voelt. Elk moment lijkt meer gewicht te hebben, elke seconde meer betekenis.
Voor Suzan en Freek is deze periode er één waarin liefde en kwetsbaarheid hand in hand gaan. Een fase waarin de wereld buiten even minder belangrijk lijkt en de binnenwereld alles overheerst. Hun babybubbel voelt als bescherming, maar ook als confrontatie met wat echt telt in het leven.
