De theaterwereld en de Nederlandse politiek zijn in diepe rouw gedompeld na het onverwachte verlies van een van de meest invloedrijke en markante persoonlijkheden van de afgelopen decennia. Agat Witteman, de vrouw die generaties lang haar onuitwisbare stempel drukte op zowel de culturele sector als de nationale politieke arena, is afgelopen vrijdag op 84-jarige leeftijd overleden. Haar heengaan slaat diepe wonden in het hart van de kunstwereld, waar zij tot haar allerlaatste ademtocht werd gerespecteerd en bewonderd om haar onbuigzame wilskracht, haar scherpe intellect en haar mateloze passie voor het toneel.
Het hartverscheurende nieuws werd op zaterdag officieel naar buiten gebracht en bevestigd door theaterproducent Matthijs Bongertman. Hij deed dit namens de intens verdrietige familie, nadat de eerste berichten over haar overlijden al als een lopend vuurtje door de culturele wandelgangen gingen. Het verlies valt de nabestaanden onbeschrijflijk zwaar en de schok achter de schermen is immens groot. Witteman was niet alleen een visionair achter de schermen van het theater, maar ook een vrouw die in de spotlights durfde te staan wanneer dat nodig was om te vechten voor haar idealen, wat haar een unieke status opleverde in het land.
Achter dit tragische verlies schuilt een intens emotioneel en haast onwerkelijk drama dat zich op dit exacte moment afspeelt op de planken van het theater. De echtgenoot van Agat Witteman, de legendarische 90-jarige acteur Hans Croiset, bevindt zich momenteel in een hartverscheurende situatie. Ondanks het immense, rauwe verdriet om het verlies van zijn grote liefde, speelt de hoogbejaarde topacteur op dit moment mee in een grote lopende theaterproductie. Het is een bitterzoet en loodzwaar gegeven dat uitgerekend Matthijs Bongertman de producent is van dit specifieke stuk, waardoor de professionele en persoonlijke banden in deze donkere dagen pijnlijk dicht bij elkaar liggen.
De beslissing van Hans Croiset om in deze dagen van diepe rouw toch het podium op te gaan, getuigt van een haast onmenselijke discipline en een diep gewortelde liefde voor het vak, een mentaliteit die hij deelde met zijn overleden echtgenote. De cast en crew van de productie steunen de acteur door dik en dun tijdens deze emotionele rollercoaster, waarbij de sfeer achter de schermen na afloop van de voorstellingen doordrenkt is van tranen en intens medeleven. Iedereen binnen de theaterwereld realiseert zich hoe zwaar het moet zijn om de lichten van de zaal in te kijken terwijl je thuis je levenspartner hebt verloren.
Agat Witteman laat een monumentale erfenis achter die niet snel vergeten zal worden. Haar carrière was een aaneenschakeling van gedurfde projecten, scherpe maatschappelijke discussies en een onvermoeibare inzet voor de publieke zaak. Terwijl de familie zich nu in alle rust voorbereidt op het definitieve afscheid en de uitvaart, stroomt de theaterwereld vol met steunbetuigingen en herinneringen aan deze grand dame. Het doek is nu definitief gevallen voor Witteman, maar haar geest blijft voortleven in de harten van haar naasten en op de planken die haar zo intens lief waren.
