Het Noorse koningshuis bevindt zich in een diepe crisis en de angst regeert achter de muren van het paleis. De situatie rondom de gezondheid van kroonprinses Mette-Marit is in een angstaanjagende stroomversnelling geraakt. Waar voorheen nog werd gehoopt op stabiliteit, is de keiharde realiteit nu ingeslagen als een bom. Haar behandelend arts en longspecialist Are Holm van het Rikshospitalet heeft tijdens een uiterst beladen en emotionele persconferentie via de zender NRK geen blad voor de mond genomen. De toestand van de prinses is het afgelopen jaar niet zomaar achteruitgegaan; de situatie is officieel bestempeld als levensgevaarlijk.
De details die naar buiten zijn gebracht, schetsen een gitzwart beeld. Uit diepgaande longonderzoeken die de afgelopen drie maanden zijn uitgevoerd, blijkt dat de achteruitgang van haar longfunctie angstaanjagend snel verloopt. Haar vitale organen bezwijken onder de verwoestende impact van een genadeloze vijand. Er is sprake van een enorme toename van littekenweefsel in haar longen, waardoor ademhalen een dagelijkse, uitputtende overlevingsstrijd is geworden. De kroonprinses, die in 2018 de verschrikkelijke diagnose longfibrose kreeg, vecht nu tegen de klok. Bij deze slopende aandoening zorgt de ophoping van littekenweefsel ervoor dat de longen simpelweg niet meer in staat zijn om voldoende zuurstof op te nemen en door te geven aan het bloed. Haar lichaam raakt langzaam maar zeker uitgeput.
Het absolute dieptepunt in dit medische drama is nu bereikt. Mette-Marit is met spoed officieel op de loodzware wachtlijst geplaatst voor een longtransplantatie. Dit is de allerlaatste strohalm, de enige overgebleven medische ingreep die haar leven nog kan redden en de ziekte definitief kan genezen. Maar de weg naar redding is gevaarlijk en onzeker. De specialist liet er geen twijfel over bestaan hoe kritiek de situatie is. Volgens de strikte medische vuistregels kom je pas op deze lijst als de situatie zo uitzonderlijk ernstig is dat artsen vrezen dat een patiënt zonder ingreep nog maar één jaar te leven heeft. De klok tikt hoorbaar voor de Noorse koninklijke familie. Tegelijkertijd moet een patiënt sterk en gezond genoeg zijn om deze loodzware, urenlange operatie überhaupt te kunnen overleven en een kans te hebben op een succesvol herstel achteraf. Het is een flinterdunne balans tussen leven en dood.
Er is absoluut geen ruimte voor koninklijke privileges in deze strijd. Dokter Holm maakte onomwonden duidelijk dat Mette-Marit ondanks haar koninklijke status en haar rol als toekomstige koningin geen enkele voorkeursbehandeling zal krijgen op de transplantatielijst. De organen zijn afkomstig uit een streng Europees en Scandinavisch netwerk en de toewijzing gebeurt puur op basis van medische noodzaak. Bloedgroepen moeten perfect matchen en het lichaam mag absoluut geen antistoffen hebben tegen het weefsel van de donor. Als er een match is, gaat het orgaan onherroepelijk naar de persoon die er op dat exacte moment het allerslechtst aan toe is.
Het verdriet en de paniek binnen de familie zijn inmiddels zichtbaar voor de hele wereld. De afgelopen tijd verscheen Mette-Marit al meerdere keren noodgedwongen in het openbaar met medische ademhalingsondersteuning, een hartverscheurend gezicht voor de Noorse bevolking. De angst heeft haar gezin volledig in de greep. Haar echtgenoot, kroonprins Haakon, besloot onmiddellijk zijn officiële staatsbezoek aan Japan vroegtijdig af te breken om met spoed naar haar ziekbed terug te keren. Ook hun dochter, prinses Ingrid Alexandra, heeft haar leven en studie in Australië halsoverkop achtergelaten om zo snel mogelijk naar huis te vliegen. De familie wijkt geen moment meer van haar zijde, biddend voor een wonder dat haar leven kan redden.
