Het Nederlandse voetbal is getroffen door verdrietig nieuws: Jerry de Jong, voormalig Oranje-international en vader van oud-topvoetballer Nigel de Jong, is op 61-jarige leeftijd overleden.
De KNVB maakte het overlijden bekend en bevestigde daarmee dat een bekende naam uit de Nederlandse voetbalgeschiedenis is heengegaan. Jerry de Jong was zelf actief op het hoogste niveau en maakte in de jaren negentig deel uit van het Nederlands elftal, waarin hij in totaal drie interlands speelde.
Als profvoetballer bouwde De Jong een lange loopbaan op in het betaald voetbal. Hij kwam uit voor clubs als Telstar, sc Heerenveen, PSV, FC Groningen, FC Eindhoven en MVV, en stond bekend als een harde, betrouwbare verdediger die ruim 360 wedstrijden in het profvoetbal speelde.
Naast zijn eigen carrière werd Jerry de Jong vooral bekend als de vader van Nigel de Jong, die later uitgroeide tot een internationale topmiddenvelder. Nigel speelde onder meer voor Ajax, Manchester City en het Nederlands elftal, waar hij 81 interlands verzamelde en onder meer een WK-finale bereikte in 2010. Tegenwoordig vervult hij een rol als directeur topvoetbal bij de KNVB.
Het nieuws komt op een emotioneel moment, kort na een belangrijke wedstrijd van het Nederlands elftal. Nigel was nog aanwezig bij de wedstrijd van Oranje tegen Japan, waarna het verdrietige bericht naar buiten kwam.
Over de doodsoorzaak is op dit moment geen verdere informatie gedeeld. Wel is duidelijk dat het verlies hard aankomt binnen de voetbalwereld, waar veel steunbetuigingen worden gedeeld richting Nigel en zijn familie.
De familie De Jong laat hiermee een diepe indruk achter in het Nederlandse voetbal, waarin zowel vader als zoon hun eigen stempel hebben gedrukt.
