De internationale muziekwereld houdt massaal de adem in nu het uiterst verontrustende nieuws naar buiten is gekomen over de absolute wereldster Barry Manilow. De inmiddels 82-jarige zanger, die wereldwijd onsterfelijk werd met gigantische megahits zoals Copacabana en Mandy, bevindt zich in een loodzware emotionele en fysieke strijd. De legendarische artiest vecht momenteel tegen de slopende gevolgen van een ernstige ziekte die zijn hele leven volledig op zijn kop heeft gezet. Wat begon met een ogenschijnlijk routinematige medische controle, veranderde al snel in een angstaanjagende nachtmerrie toen artsen na een grondige MRI-scan een kwaadaardige tumor in zijn linkerlong ontdekten. Hoewel er na een ingrijpende en riskante operatie, waarbij een deel van zijn aangedane linkerlong moest worden verwijderd, in eerste instantie positief nieuws was dat de kanker zich niet verder had verspreid, is de angst hiermee absoluut niet geweken.
De zware medische ingrepen hebben namelijk een diep spoor achtergelaten bij de bejaarde wereldster, die nu geconfronteerd wordt met een vreselijke nieuwe realiteit. Barry Manilow heeft in een uiterst emotioneel en openhartig moment toegegeven dat hij doodsbang is dat zijn wereldberoemde stem nooit meer de oude zal worden. Tijdens de intensieve voorbereidingen en de eerste soundchecks voor zijn aanstaande afscheidstournee The Last Last Concert, stortte zijn wereld even volledig in. De zanger deed de pijnlijke ontdekking dat zijn stemgeluid na de zware ingreep totaal anders en onherkenbaar klonk. Hij bekende met tranen in zijn ogen dat hij zichzelf simpelweg niet meer hoorde zingen en dat de angst hem om het hart sloeg dat het voorgoed voorbij zou kunnen zijn met zijn optredens. De gedachte dat hij zijn geliefde publiek nooit meer kan toezingen, noemt de zanger zelf dan ook intens verdrietig en een loodzware psychische klap.
Het herstelproces verloopt met vallen en opstaan en dwingt de koppige artiest tot drastische beslissingen. Hoewel Barry Manilow aanvankelijk vastberaden was om zo snel mogelijk weer op de bühne te staan, heeft zijn behandelend arts inmiddels hard aan de rem moeten trekken. Op strikt doktersadvies is de zanger nu gedwongen om meerdere geplande concerten van zijn prestigieuze reeks in Las Vegas voorlopig af te zeggen en te verplaatsen. De zanger deelde recentelijk nog een uiterst kwetsbare foto vanuit zijn ziekenhuisbed om zijn trouwe achterban persoonlijk te informeren over zijn hachelijke situatie. Hij benadrukte dat hij al zijn resterende energie nu echt moet gebruiken voor het broodnodige herstel en het opladen van zijn broze lichaam, hoe pijnlijk het annuleren van de shows voor zijn dolenthousiaste fans ook is.
Ondanks deze immense tegenslagen en de voortdurende angst over zijn blijvende vocale schade, weigert de iconische showbizzlegende de handdoek definitief in de ring te gooien. Zijn onvoorwaardelijke passie voor de muziek is wat hem in deze donkere dagen op de been houdt. Barry Manilow heeft heel duidelijk laten weten dat hij absoluut nog niet wil stoppen met ademen op het podium, aangezien het optreden zijn hele leven is. Hij blijft vechten als een leeuw om zijn longinhoud weer op peil te krijgen en traint dagelijks keihard met speciale oefeningen, in de hoop dat hij later deze maand alsnog aan zijn langverwachte afscheidstournee in het Verenigd Koninkrijk kan beginnen. De entertainmentwereld bidt ondertussen vurig mee voor een wonderbaarlijk herstel van de geliefde hitzanger.
