Matthew Perry overleed op 28 oktober 2023 en er werden sporen van ketamine in zijn lichaam aangetroffen. Aanvankelijk werd vastgesteld dat hij was overleden aan een overdosis. In mei kondigde de politie van Los Angeles echter aan dat ze samenwerkten met federale autoriteiten om de bron van de ketamine die hij had gebruikt, op te sporen. Het bleek dat er meerdere personen bij betrokken waren.
Het ministerie van Justitie verklaarde dat er vijf mensen waren gearresteerd als onderdeel van het onderzoek naar de dood van de *Friends*-ster. Het onderzoek bracht een wijdverbreid ondergronds crimineel netwerk aan het licht, waaronder Perry’s assistent en artsen die de verslaving van de acteur uitbuitten door hem ketamine te verkopen.
“Dit netwerk bestond uit een assistent die bij de acteur woonde, verschillende tussenpersonen, twee artsen en de belangrijkste drugsleverancier die bekendstaat als de ‘Ketamine Queen’. Deze verdachten maakten misbruik van de verslaving van meneer Perry om winst te maken. Ze wisten dat hun acties verkeerd waren en dat wat ze deden meneer Perry in groot gevaar bracht, maar ze gingen door. Uiteindelijk waren deze verdachten meer geïnteresseerd in het profiteren van meneer Perry dan in het zorgen voor zijn welzijn,” aldus de Amerikaanse officier van justitie Martin Estrada.
De hoofdverdachten in de zaak zijn dokter Salvador Plasencia en drugsdealer Jaswin Sangha. Ze werkten samen met dokter Mark Chavez, Perry’s assistent Kenneth Iwamasa en dealer Eric Fleming.
Deze personen droegen systematisch bij aan de dood van de acteur door ketamine te verstrekken. Perry betaalde $ 2.000 voor een flesje dat Dr. Chavez ongeveer $ 12 kostte. Naarmate de verslaving van de *Friends*-ster verergerde, zocht hij naar andere manieren om aan ketamine te komen, en uiteindelijk wendde hij zich tot straatdealers, wat uiteindelijk tot zijn dood leidde.
Chavez, Iwamasa en Fleming bekenden schuldig te zijn aan diverse aanklachten, terwijl Plasencia en Sangha dat niet deden.
Gedurende twee maanden in de herfst van 2023 verkochten de daders Perry ongeveer 20 flesjes ketamine voor $ 55.000. Plasencia bespotte Perry in een sms-bericht in 2023 en schreef: “Ik vraag me af hoeveel deze idioot zal betalen.”
Op een keer injecteerde Plasencia Perry met illegale ketamine en zag dat hij niet meer reageerde terwijl zijn bloeddruk omhoog schoot. Ondanks dit liet hij extra flesjes ketamine achter voor medeverdachte Iwamasa om toe te dienen aan de heer Perry, aldus Estrada.
