Dit prachtige huis staat in een klein dorpje genaamd Little Faringdon, waar slechts 63 mensen wonen. En onder hen is James Mackie, een zakenman die in kleine kringen bekend is. Hij bekleedde ooit hoge functies bij veilinghuizen (waaronder het hoofd van Sotheby’s) en geniet nu van het leven op het Engelse platteland, waar hij vintage verzamelt en advies geeft over interieurontwerp.
Het 17e-eeuwse huis waar Mackie woont, is misschien wel het beste voorbeeld van zijn verfijnde smaak. Zeldzame antiekstukken hier combineren prachtig met witgekalkte houten balken en rustieke gordijnen. De meeste dingen in dit oude huis zijn echter vintage. James heeft, vanwege zijn werk en persoonlijke hobby, bijna zijn hele leven antiek verzameld.
James kocht dit huis in 2016 en het duurde 10 maanden om het te renoveren, verbouwen en herbouwen.
Nu woont hij het hele jaar door in dit huis. Hoewel hij het oorspronkelijk kocht als een landhuis – om hier in het weekend te komen en te ontspannen van het hectische tempo van de grote stad (James woonde bijna 20 jaar in Londen). Maar het plattelandsleven bekoorde hem zo erg dat hij besloot om hier permanent te gaan wonen.
Sinds 2020, nadat hij zijn baan bij een veilinghuis had opgezegd en vervolgens naar het platteland was verhuisd, werkt James Mackie op afstand als interieurontwerper. Je zou kunnen zeggen dat de aankoop van een historisch huis hem nieuwe carrièremogelijkheden opleverde.
Laten we eens kijken hoe een eenzame Engelsman in een pittoresk dorpje leeft? En wat heeft hij van een 17e-eeuws huis gemaakt?
De muren van het huis zijn bedekt met zwart-wit etsen, litho’s en schilderijen die James Mackie sinds de jaren negentig verzamelt. Op de foto staan gravures van een onbekende auteur en datzelfde luxe mahoniehouten bureau. Het is moeilijk te geloven dat het meer dan tweehonderd jaar oud is.
Zo ziet het andere deel van de woonkamer eruit. De zithoek heeft een bank uit de jaren 20 (James koos zelf de stoffering) en een gezellige thuisbibliotheek, die veel boeken bevat over design, architectuur en Britse geschiedenis.
Vanuit de woonkamer kun je een andere kamer betreden die dezelfde functie heeft. Hier ontspant James, leest boeken, drinkt ochtendkoffie aan een 18e-eeuwse tafel met een opklapbaar blad. En let op hoe stijlvol de felblauwe bank staat tegen de witgekalkte muren.
Het huis ziet er van buiten misschien groot uit, maar binnen is er niet veel ruimte. Dus elke vierkante meter wordt voor iets gebruikt. Zo is dit hoekje gewijd aan een thuisbar (James houdt ervan om gasten te ontvangen). De gordijnen zijn gemaakt van Bennison-stof – dit Britse bedrijf is gespecialiseerd in met de hand bedrukte stoffen op basis van Engelse en Franse stoffen uit de 18e en 19e eeuw.
Het huis is klein, maar er is ruimte voor een kleine eetkamer naast de keuken. Het heeft een eikenhouten tafel en stoelen uit de 18e eeuw.
En hier is de keuken zelf. De set is oud, maar heel gewoon, goedkoop. Hij is geverfd in een graskleur van Farrow & Ball.
De originele 17e-eeuwse stenen trap leidt naar de tweede verdieping. Het is moeilijk voor te stellen hoeveel mensen er in de loop der jaren overheen zijn geklommen naar hun slaapkamers…
