Volgens zijn eigenaar zal er in een park in zijn geboortestreek een monument worden opgericht ter ere van de heldhaftige politiehond Finn, die het leven van zijn baasje redde.
In 2016 werd de Duitse herder Finn, bekend als Police Dog (PD) Finn, bijna gedood toen hij zijn handler, agent Dave Wardell, beschermde tegen een gewapende verdachte in Stevenage, Hertfordshire. Ondanks dat hij werd neergestoken, heeft agent Wardell, inmiddels gepensioneerd, gezegd dat hij veel ernstiger verwondingen zou hebben opgelopen als Finn niet was tussenbeide gekomen.
Finn herstelde en werkte kort voordat hij in 2023 op 14-jarige leeftijd overleed. Dankzij een inzamelingsactie kon een permanent standbeeld ter ere van hem worden opgericht.
Voor het levensbedreigende incident vormden Finn en PC Wardell, die destijds bij de Hertfordshire Constabulary werkte, al acht jaar een team. Op de ochtend van 5 oktober 2016 zochten ze naar een verdachte die een taxichauffeur met een pistool had bedreigd. Tijdens de daaropvolgende achtervolging en confrontatie raakte Finn ernstig gewond en werd PC Wardell neergestoken.
Zowel Finn als agent Wardell herstelden en de aanvaller werd gevangengenomen, maar de gebeurtenis had een blijvende impact op hen beiden.
Sinds zijn pensionering pleit de heer Wardell voor meer erkenning van hulphonden en de oprichting van een gedenkteken ter ere van de hond die zijn leven redde. Zijn inspanningen leidden in 2019 tot de invoering van de “Finn’s Law”, waardoor het voor personen die hulphonden verwonden, moeilijker werd om zelfverdediging te claimen.
Dankzij de herdenkingscampagne van de heer Wardell, die ongeveer £40.000 opbracht, worden er nu plannen gemaakt om Finn en andere hulphonden te eren.
De heer Wardell, die terugdacht aan de band die hij met Finn had, zei: “Je weet het wel als je een speciale band hebt met een hond, of met welk dier dan ook.” Met betrekking tot de aanstaande herdenking voegde hij toe: “Als hij er niet was geweest, zou ik hier vandaag niet zijn om met je te praten.”
“Dit is, samen met de Wet van Finn, zijn erfenis”, vervolgde hij.
De heer Wardell heeft ook de juiste beeldhouwer gevonden om het monument te maken, hoewel hij ervoor heeft gekozen om de identiteit van de kunstenaar of de exacte locatie op dit moment niet te onthullen. “Dit is erg belangrijk en oprecht, en het zal lang na mijn jaren blijven bestaan,” zei hij.
Het monument biedt mensen de gelegenheid om Finn te bezoeken, respect te betuigen en meer te leren over zijn verhaal. “Het zal toekomstige generaties in staat stellen om meer te leren over zijn nalatenschap en andere politiehonden die zo belangrijk zijn voor deze natie.”
