Ik woon en werk al meer dan tien jaar in Spanje. Ik heb mijn thuis niet uit vrije wil verlaten – ik moest mijn zoon opvoeden, hem een goede opleiding geven en hem helpen op eigen benen te staan.
Ik ben trots op wat ik in de afgelopen jaren heb bereikt. Mijn zoon Mikhail is afgestudeerd aan een prestigieuze universiteit, heeft een baan gekregen bij een gerenommeerd IT-bedrijf en onlangs heb ik hem geholpen bij de aankoop van een auto en een aanzienlijke bijdrage geleverd aan zijn bruiloft. Nu is hij zelfstandig en heeft hij een goed leven.
Hij zegt vaak tegen mij:
– Mam, stop nou toch eens met werken! Kom naar huis, je hebt een pauze verdiend.
Maar dat kan ik niet. Wat staat me daar te wachten? Nee, ik wil sparen voor een rustige oude dag, een paar flinke verbouwingen doen, misschien zelfs een eigen bedrijfje beginnen. En ik ben inmiddels wel gewend aan Spanje.
Deze winter besloot ik met Kerstmis terug naar huis te komen. Mikhail ontmoette me op het station met zijn vrouw Katja. Eerlijk gezegd kan ik nog steeds geen klik met haar vinden.
Ze lijkt een aardig meisje: uit een eenvoudig gezin, niet verwend, maar ze gedraagt zich als een koningin. Haar neerbuigende blik en toon doen me altijd een beetje pijn.
Voor de feestdagen bereidde ik alles voor zoals we dat vroeger in ons gezin deden. Ik nam dure lekkernijen mee uit Spanje, zodat ze iets nieuws konden proberen. Ondanks de vermoeidheid van een 12 uur durende vlucht ging ik meteen aan de slag in de keuken, begon met schoonmaken en zelfs het meubilair te verplaatsen.
Toen we aan tafel zaten, besloot ik eindelijk de vraag te stellen die mij al een tijdje dwarszat:
– Katya, zijn jij en Mikhail van plan om kinderen te krijgen? Ik wil zo graag kleinkinderen om voor te zorgen zolang ik nog energie heb.
Katja keek op en zei met een lichte glimlach:
– Zou je ons een appartement willen kopen?
Ik verstijfde en kon mijn oren niet geloven.
– Wat zei je? – vroeg ik zachtjes.
– Alles wat je hebt gehoord, – antwoordde ze kalm. – We zitten momenteel krap in een huurappartement. Misschien is het beter als je ons helpt met huisvesting in plaats van naar kleinkinderen te vragen?
Ik kon mezelf niet meer inhouden.
– Denk je nou echt dat ik nog tien jaar moet doorwerken om een appartement voor je te kopen? Mikhail, heb ik niet genoeg voor je gedaan?
Katja gaf niet op:
– Nou, het gaat geweldig in Spanje. Je bent gewend om te werken.
– Ja, ik ben eraan gewend! Maar nu werk ik voor mezelf, niet voor jou, – knapte ik.
Mikhail kwam tussenbeide:
– Mam, Katja, het is genoeg! Dit is Kerstmis, niet het moment voor ruzie.
Maar de feeststemming was verpest. Katja ging dramatisch naar een andere kamer, sloeg de deur dicht en ik bleef aan tafel zitten, volledig uitgeput.
– Dus, hoe gaan we hier nu mee verder? – vroeg ik zachtjes aan mijn zoon.
Die nacht kon ik niet slapen. Gedachten bleven maar door mijn hoofd spoken: Voor wie heb ik al die jaren geleefd? Waarom hoor ik deze woorden, na alles wat ik heb gedaan?
Misschien is het wel waar, ik moet gewoon terug naar Spanje en voor mezelf werken. Laat ze leven zoals ze willen.
