Wanneer deze deelnemer aankondigt dat hij een van de meest gecoverde nummers uit de moderne muziekgeschiedenis gaat spelen, reageren de juryleden nauwelijks – ze zijn niet onder de indruk en sceptisch. Zelfs Simon Cowell blijft stil… tot de eerste noot klinkt.
Het nummer? Leonard Cohens “Hallelujah”. Oorspronkelijk uitgebracht in 1984 op Cohens album Various Positions , kreeg het nummer pas echt aandacht toen John Cale’s bezwerende versie uit 1991 het in de schijnwerpers zette. Maar het was Jeff Buckley’s interpretatie uit 1994 – rauw, emotioneel en onvergetelijk – die het echt tot een geliefde klassieker maakte. Sindsdien is “Hallelujah” door meer dan 300 artiesten gecoverd, waardoor het een vaste waarde is geworden voor beginnende vocalisten – en een gewaagde keuze voor talentenjachten.
Maar tijdens zijn auditie voor X Factor in 2012 koos de Amerikaanse zanger Jeffery Adam Gutt dit tijdloze stuk om een zeer persoonlijke reden: zijn 4-jarige zoon. Gutt vertelt dat zijn motivatie om op het podium te staan is om een betere toekomst voor zijn kind op te bouwen. En zodra hij begint te zingen, is het duidelijk: dit is niet zomaar een optreden, het is een oprecht eerbetoon. Zijn krachtige voordracht verbijstert de jury en laat het publiek vol ontzag achter.
Het is een uitvoering waar elk kind — en elke muziekliefhebber — trots op zou zijn.
