Hoewel velen geloven dat een vreedzame scheiding beter is dan een giftig huwelijk, lijden kinderen vaak het meest onder bitterheid. Dit gold ook voor Shannon Wilfong en Michael Chekevdia, wier relatie al onder druk stond voordat ze besloten te trouwen toen ze hoorden dat ze een kind verwachtten. Hun hoop dat een huwelijk de zaken zou herstellen, vervloog snel na de geboorte van hun zoon Ricky, toen de ruzies heviger werden – wat uiteindelijk leidde tot een scheiding.
Maar de scheiding liep uit de hand. Er ontstond een voogdijstrijd over Ricky, en hoewel Shannon de hoofdvoogdij kreeg, kreeg Michael bezoekrecht. Toen Shannon die bezoeken begon te weigeren, daagde Michael haar terug naar de rechtbank. Maar op de dag dat ze moest verschijnen, verdwenen Shannon en Ricky spoorloos.
De autoriteiten startten een grootschalige zoekactie en vaardigden een arrestatiebevel uit tegen Shannon, omdat ze vermoedden dat ze Ricky had ontvoerd. Shannons moeder, Diane Dobbs, gooide olie op het vuur door Michael van mishandeling te beschuldigen en overal op haar terrein borden te plakken om hem publiekelijk te belasteren.
Ondanks vermoedens leverden eerste doorzoekingen van Diane’s huis niets op. Maar twee jaar later, gebaseerd op Michaels vermoeden dat Diane iets verborgen hield, keerde de politie terug – en dit keer zagen ze een zware ladekast tegen een muur gedrukt. Daarachter bevond zich een verborgen deur die leidde naar een krappe kamer zonder ramen, waar Shannon en Ricky werden gevonden.
Shannon had zich de hele tijd schuilgehouden in het huis van haar moeder.
Beide vrouwen werden gearresteerd: Shannon voor ontvoering en Diane voor haar hulp. Shannon beweerde later dat Ricky er gelukkig woonde, maar buren zeiden dat ze de jongen nooit buiten hadden gezien. De politie meldde dat Ricky zichtbaar opgelucht was toen hij bevrijd was.
In de rechtbank accepteerde Shannon een schikking: twee jaar proeftijd en een boete van $ 1.500. Michael werd ondertussen vrijgesproken van alle beschuldigingen en kreeg uiteindelijk de voogdij over zijn zoon.
