Na het doorstaan van een pijnlijke echtscheiding, Phoebe verlangde naar een schone lei. Ze bewogen zich in een gezellig huis gelegen in een rustige buurt, in de hoop op te bouwen van een rustig leven met haar zes jaar oude dochter, Lily. Als ze begon met uitpakken, ze werden verwelkomd door een warme, grandmotherly buurman die werd al snel een troostende aanwezigheid tijdens de overgang.
Op het moment dat ze stapten in de schilderachtige huis op Maple Street, Phoebe voelde een sprankje hoop. Het was gewoon haar en Lily nu, te beginnen na een tumultueus jaar. Het gewicht van het verleden opgeheven iets als Lelie, met kinderlijke helderheid, zei: “Het is goed, Mam. Ik hou er niet van als Papa schreeuwt.” Dat rustige zekerheid versterkt Phoebe ‘ s vastberadenheid om vooruit te gaan.
Hun nieuwe buurman, Hazel Thompson, stelde zich voor met een schaal zelfgebakken koekjes en de warmte van iemand die echt om gaf. “Welkom, lieve,” glimlachte ze. “Ik woon vlak naast de deur.” Phoebe was geraakt door haar vriendelijkheid en gedeeld, “We hebben het echt nodig is een nieuw begin.”
Hazel aangedrongen op het helpen uitpakken, borstelen uit Phoebe ‘ s protesten met humor en een twinkeling in haar ogen. De twee vrouwen de hele dag aan het chatten en het regelen van Lily ‘ s kamer, het draaien van een stressvolle dag, in bijna iets aangenamer. Phoebe was verrast door hoe snel Hazel ‘ s aanwezigheid werd een bron van troost.
Wanneer Phoebe sprak haar dank uit — en schuld — voor het nemen van Hazel ‘ s tijd, Hazel voorzichtig stelde haar gerust. “Het is te rustig rond hier. Ik heb niet veel de laatste tijd, zodat uw bedrijf is mooi geweest.” Die avond, met Lily logeren bij haar oma ‘ s, Hazel uitgenodigd Phoebe naar het diner. Als zij aten samen in Hazel ‘ s warme keuken, Phoebe in stilte bedankte lot voor het plaatsen van deze vriendelijke man naast de deur.
De volgende ochtend, terwijl u nipt aan haar koffie, Phoebe zag een envelop op een doos met het label “Aan de Nieuwe Eigenaar.” Binnen was een oprechte brief van de Hazelaar.
Ze legde uit dat een unieke verblijfplaats — een exotisch schildpad met de naam Sheldon — woonde in de kelder. Hazel had de zorg voor hem zijn, omdat de vorige eigenaar het passeren maar kon niet meer doen. Ze vroeg Phoebe te overwegen hem in, al had ze afgezien van de vermelding van het eerder voor Lily ‘ s sake.
Phoebe was stomverbaasd. Terwijl het verzoek was oprecht, ze wist dat ze niet konden beheren van de extra verantwoordelijkheid. “Het spijt me, Mevrouw Thompson,” zei ze zachtjes. “We zijn hier gekomen om ons leven te vereenvoudigen. Ik kan het gewoon niet meer en nu”.
Hazel aanvaard de beslissing genadig, op te merken, “Schildpadden zijn het symbool van duurzaamheid en de cycli van het leven in sommige culturen.” Phoebe haar gevraagd te hebben Sheldon verplaatst voordat Lily terug, en Hazel vriendelijk overeengekomen.
Nog steeds, Phoebe kon niet schudden het gevoel van teleurstelling — niet in de Hazelaar, maar in zichzelf. Het nieuwe begin had ze gehoopt nu voelde ingewikkeld en onzeker. Hoewel het moeilijk was, besloot ze het huis te verkopen. Ze begon te zoeken naar een andere plaats — zonder verrassingen, waar zij en Lily kon echt beginnen.
Voordat u belt met haar real estate agent, Phoebe toegevoegd een stevige conditie: “Geen dieren, alstublieft. Lily en ik zijn nog niet klaar voor dat gewoon nog niet.”
Hoewel haar verblijf was kort, Phoebe links met dankbaarheid voor Hazel ‘ s vriendelijkheid en een bitterzoete hoop dat iemand beter geschikt zou de zorg voor Sheldon. Voor Phoebe en Lily, hun reis naar genezing en eenvoud vervolg gewoon niet op Maple Street.
