Eerst dacht ik dat het een zeldzame paddenstoel was. Maar nee hoor – de vorm was veel te menselijk. Ik stuurde zelfs een foto naar mijn vrienden, en zij waren net zo geschokt. Een van hen antwoordde alleen maar: “Ren!” Typisch een grappenmaker.
Ik besloot online naar antwoorden te zoeken. Iemand opperde dat het misschien een vruchtlichaam van een zeldzame soort was, maar niemand wist het zeker.
Toen schreef een gebruiker:
“Doe handschoenen aan. Raak het niet met blote handen aan.”
Dat bezorgde me rillingen. Ik zag de overheid al aankomen, de tuin afzetten en me meenemen voor verhoor.
Maar de waarheid bleek veel alledaagser – maar toch verrassend fascinerend. Een meer ervaren commentator identificeerde het mysterieuze object. Het was ginseng .
Ja, die ginseng – de medicinale wortel die jaren nodig heeft om te groeien, voor een hoge prijs verkocht wordt en veel gebruikt wordt in de traditionele geneeskunde. Het blijkt dat ginseng in zijn volwassen, wilde vorm bizarre, bijna mensachtige vormen kan aannemen.
Ik was verbluft. En eerlijk gezegd ook een beetje teleurgesteld – uiteindelijk geen ontmoeting met een buitenaards wezen. Maar toen dacht ik: dit is eigenlijk nog veel cooler. Echte, wilde ginseng in mijn eigen tuin vinden? Dat is ongelooflijk zeldzaam.
