Martina Big, een 36-jarig glamourmodel uit Duitsland, heeft internationale aandacht getrokken door haar uiterlijk drastisch te veranderen en zich als zwart te identificeren – ondanks dat ze blank geboren is. In 2019 nam ze deel aan een doopceremonie in Kenia, waar ze de Swahili-naam Malaika Kubwa kreeg, wat ‘Grote Engel’ betekent. Ze vertelde FEMAIL dat deze religieuze mijlpaal een krachtig moment was in haar persoonlijke reis, die in 2017 begon nadat ze Melanotan-injecties begon te gebruiken om haar huid donkerder te maken. Ze beweerde: “Het is beter om zwart te zijn.”
Big en haar man, Michael Eurwen, eveneens blank van geboorte, gebruikten het hormoon allebei om hun huidskleur te veranderen. Terwijl Michael een matige bruine kleur kreeg, zegt Martina dat slechts drie doses haar huid volledig donker maakten. Sindsdien heeft ze zo’n £67.000 uitgegeven aan het transformeren van haar fysieke kenmerken – waaronder haar huid, ogen en haar – om te passen bij wat ze omschrijft als haar “zwarte identiteit”. Haar transformatie is breed bekritiseerd, waarbij velen haar beschuldigen van culturele toe-eigening en het gebruik van blackface.
Desondanks benadrukt Big dat ze zichzelf nu volledig als zwarte vrouw ziet en zichzelf als een “brug” tussen raciale groepen beschouwt. Ze is drie keer naar Afrika gereisd en zegt dat ze e-mails ontvangt van mensen die om advies vragen over hoe ze hun eigen uiterlijk kunnen veranderen. In reactie op kritiek beweert ze gewoon haar waarheid te leven en wil ze een beter begrip tussen gemeenschappen bevorderen.
Martina’s fysieke transformatie omvatte ook talloze cosmetische ingrepen, zoals neuscorrecties, liposuctie en meerdere borstvergrotingen – ingrepen die ze naar eigen zeggen zal blijven ondergaan. Eerder wekte ze verontwaardiging door te suggereren dat haar toekomstige kinderen een donkere huid zouden krijgen door haar transformatie, een bewering die door velen in twijfel werd getrokken.
Het verhaal van Martina Big blijft voor controverse en discussie zorgen over ras, identiteit en de grenzen van persoonlijke transformatie.
