Er werd steeds meer gespeculeerd over de gezondheid van Donald Trump nadat er online valse beweringen verschenen dat de president was overleden.
Tijdens een persconferentie op dinsdag 2 september werd de 79-jarige Trump gevraagd of hij op de hoogte was van de virale geruchten.
“Nee. Echt? Dat heb ik niet gezien,” antwoordde hij. Hij gaf toe dat hij wist dat mensen zijn gezondheid in twijfel trokken en zei dat hij vaak “rapporten” ziet, maar hield vol dat hij niets had gehoord over de samenzwering om de dood. “Dat is behoorlijk ernstige materie,” voegde hij eraan toe.
Trump bekritiseerde vervolgens het ‘nepnieuws’ omdat het het verhaal zou aanwakkeren, hoewel het gerucht eigenlijk ontstond onder gebruikers van sociale media en niet werd gemeld door grote media.
De speculatie nam toe tijdens het Labor Day-weekend, nadat Trump werd gefotografeerd met een grote blauwe plek op zijn hand. Hashtags als “Trump Is Dead” en “Where Is Trump?” waren trending op X. Zijn afwezigheid van enkele dagen uit het publieke oog wakkerde de speculatie alleen maar aan, terwijl vicepresident JD Vance de discussie aanwakkerde toen hij zei dat hij klaar stond om in te grijpen indien nodig.
Zaterdag verscheen Trump opnieuw in het openbaar in de Trump National Golf Club in Virginia, waar verslaggevers hem fotografeerden. Maandag keerde hij terug naar de club en bracht er meer dan vijf uur door. Desondanks bleven online geruchten over zijn gezondheid circuleren.
Eric Trump, de op één na oudste zoon van de president, noemde de geruchten ‘ziek en verdraaid’ en deelde een bericht waarin hij zijn vader citeerde, die zei dat hij zich ‘nooit beter had gevoeld’.
Zorgen over Trumps gezondheid zijn de afgelopen maanden meerdere malen naar boven gekomen, meestal in verband met terugkerende blauwe plekken op zijn hand, die eerder met make-up bedekt waren geweest. Karoline Leavitt, woordvoerder van het Witte Huis, schreef de blauwe plekken toe aan het constante handen schudden, terwijl zijn arts, Sean Barbarella, uitlegde dat het overeenkwam met irritatie van zacht weefsel en het gebruik van aspirine voor hartproblemen.
In juli werd bij Trump ook chronische veneuze insufficiëntie vastgesteld, een veelvoorkomende en over het algemeen onschuldige aandoening bij mensen ouder dan 70 die enkelzwelling kan veroorzaken. Desondanks heeft zijn arts herhaaldelijk verklaard dat Trump “nog steeds in uitstekende gezondheid verkeert”.
