Christopher Atkins, de acteur en voormalig model die vooral bekend is om zijn rol naast Brooke Shields, werd onlangs gespot in Southport, Connecticut – een zeldzame glimp van de 64-jarige in het openbaar. Atkins verwierf bekendheid met zijn rol in The Blue Lagoon (1980), een film die niet alleen berucht was om de pittoreske eilandsetting, maar ook om de controversiële inhoud, waaronder naaktheid en de leeftijd van zijn tegenspeelster, Brooke Shields, die toen pas 14 was.
In de film portretteerden Atkins en Shields twee neven die na een schipbreuk op een onbewoond eiland gestrand waren. Als enige overlevenden werden ze gedwongen alleen op te groeien en uiteindelijk verliefd te worden. De film veroorzaakte discussie vanwege de geseksualiseerde weergave van minderjarige personages.
Hoewel bodydoubles Shields’ meest expliciete scènes voor hun rekening namen, verscheen Atkins – toen 18 – naakt in verschillende shots. Ondanks de controverse bracht de film bijna $ 59 miljoen op in Noord-Amerika met een bescheiden budget van $ 4,5 miljoen, hoewel de negatieve reacties Atkins’ carrière wel beïnvloedden.
Profiterend van zijn nieuwe roem en status als sekssymbool, poseerde Atkins in 1982 naakt voor Playgirl , wat zijn Hollywood-imago verder versterkte. Dat jaar speelde hij ook in The Pirate Movie , een musicalkomedie die door critici werd afgekraakt en die er niet in slaagde om een blijvende sterrenstatus te verwerven.
Halverwege de jaren tachtig vond Atkins vast werk met een terugkerende rol in de soapserie Dallas , maar een groot deel van zijn latere carrière bestond uit lowbudgetfilms en gastoptredens. Hij herenigde zich met Shields in een aflevering van Suddenly Susan uit 1999 en had een cameo in de remake Blue Lagoon: The Awakening uit 2012 .
Buiten het scherm heeft Atkins grotendeels een privéleven geleid. Hij trouwde in 1985 met het Australische model Lyn Barron en ze hebben twee kinderen. In een interview met People uit 2009 sprak hij openlijk over zijn strijd tegen alcoholisme tijdens een carrièredip, maar hij is al meer dan 20 jaar nuchter. Tijdens zijn pauzes in het acteren stortte hij zich op projecten zoals het bouwen van zwembaden en het ontwerpen van vislokmiddelen, terwijl hij nog steeds onafhankelijke filmrollen speelde.
In 2022 was Atkins te gast bij Shields in haar podcast Now What? om herinneringen op te halen aan The Blue Lagoon . Shields vertelde gekscherend over haar ongemak op de set: “Waarom moet ik hiernaar kijken? Ik had er nog nooit een gezien – ik ga er nu niet aan beginnen.” Ze onthulde dat de producers hoopten op een romance in het echte leven, maar er gebeurde niets romantisch. Atkins voegde eraan toe: “Misschien was dat maar goed ook – het gaf de film een zekere onschuld. Maar je moet toegeven dat de chemie tussen ons onmiskenbaar was.”
In juli maakte Atkins een nostalgische terugkeer naar Playgirl , waar hij 43 jaar na zijn debuutfilm op de cover verscheen. Hoewel hij geen ster meer is die de krantenkoppen haalt, blijft hij actief in de entertainmentindustrie, met vijf projecten die op IMDb als voltooid of in postproductie staan vermeld.
Tijdens zijn recente uitje in Connecticut werd Atkins gezien terwijl hij nonchalant aan het tanken was in een grijsgroen tanktopje en een korte broek met bloemenprint, met platinablond haar. Hij leek tevreden met een rustiger leven na tientallen jaren in de schijnwerpers.
