De 36-jarige fotograaf Leandro de Souza, bekend als de meest getatoeëerde man van Brazilië, heeft besloten zijn uiterlijk radicaal te veranderen. Hij is begonnen aan het pijnlijke proces van het verwijderen van zijn vele tatoeages, met name die op zijn gezicht.
Volgens De Souza bedekte hij zijn lichaam met meer dan 170 tatoeages, te beginnen met zijn eerste op 13-jarige leeftijd. Zijn “tatoeageboom” begon in 2015 na een moeilijke scheiding, toen hij probeerde zijn emotionele pijn te verdoven. Maar hij gaf later toe dat de tatoeages zijn leven “ondraaglijk” maakten, waardoor hij zich voelde als een “circusattractie”.
Ongeveer twee jaar geleden nam zijn leven een wending toen hij zich tot het evangelische christendom bekeerde. De Souza zei dat zijn liefde voor tatoeages volledig verdween nadat hij het geloof had gevonden. In het verleden had hij ook gevangenisstraf, drugsverslaving en dakloosheid doorstaan.
Het verwijderen van de tatoeage, dat Leandro op Instagram documenteert, is ondraaglijk pijnlijk.
“Het doet verschrikkelijk veel pijn. Hoeveel verdoving ze ook gebruiken, de pijn is ondraaglijk”, vertelde hij.
In de tattoostudio die hem hielp met het verwijderen van de inkt, benadrukten de medewerkers dat tatoeages niet iemands karakter bepalen. Wat er echt toe doet, zeiden ze, zijn iemands keuzes, inspanningen en vastberadenheid om vooruit te komen. Voor Leandro is het verwijderen van zijn tatoeages een uiterlijke weerspiegeling geworden van een veel diepere innerlijke transformatie in zijn leven.
