De Braziliaanse tatoeëerder Diabao Praddo , ooit gewoon Michel genoemd, heeft de grenzen van lichaamsmodificatie nog verder verlegd door twee vingers van zijn linkerhand te amputeren. Deze drastische ingreep, onderdeel van zijn levenslange missie om een door aliens geïnspireerde look te creëren, heeft hem klauwachtige handen opgeleverd.
De 50-jarige man uit Praia Grande, vaak de “Menselijke Satan” genoemd, heeft decennialang zijn lichaam radicaal veranderd. Met meer dan 100 operaties achter de rug heeft Praddo zijn tong gespleten, zijn oren en neus verwijderd en zelfs een van zijn eigen tepels opgegeten. Hij had eerder vingers aan zijn rechterhand geamputeerd en vertoont geen tekenen van vertraging.
Praddo, houder van het Guinness World Record, draagt met trots 33 subdermale hoornimplantaten , het hoogste aantal ooit geregistreerd op een menselijk hoofd. Gecombineerd met tatoeages die 85% van zijn lichaam bedekken, is zijn uiterlijk een treffende weerspiegeling van zijn persoonlijke visie: iets “buitenmenselijks” worden.
Hoewel zijn aanpassingen zijn carrière als tatoeëerder in gevaar hadden kunnen brengen, paste Praddo zich snel aan en leerde hij werken met zijn aangepaste handen. Fantoompijn blijft een uitdaging, maar hij accepteert het als onderdeel van het transformatieproces. “Het is de prijs die ik bereid ben te betalen”, zegt hij, en beschouwt pijn als onlosmakelijk verbonden met vooruitgang.
Zijn vrouw, Carol Praddo – bijgenaamd de “Demon Woman” – staat al meer dan tien jaar aan zijn zijde en begeleidt en ondersteunt veel van zijn procedures. Samen streven ze ernaar dat Diabao erkenning krijgt als ‘s werelds meest gemodificeerde mens , een gedeelde zoektocht naar kunst, identiteit en uithoudingsvermogen.
Voor Praddo ging het er nooit om anderen te choqueren. In plaats daarvan ging het erom zijn visie op wat het betekent om ‘minder menselijk’ te zijn, volledig te belichamen.
