Vaderdag is een bijzondere dag voor families om vaders te eren, maar voor de familie Rosenthal uit Bucks County, Pennsylvania, heeft de dag een bijzonder diepe betekenis. Na het verlies van hun geliefde vader, Mark Rosenthal, in 2010, ontwikkelden zijn vrouw Robin en hun kinderen, Sam en Emma, een unieke manier om hem te herdenken. Voor hen is Vaderdag niet alleen een dag van herdenking geworden, maar ook een viering van tradities die Marks geest levend houden.
Een van hun meest opvallende tradities is het houden van een Vaderdaglunch bij Marks graf. In 2022 werden Robin en Emma gefilmd terwijl ze genoten van sandwiches bij het graf, waarbij Robin er speels een frietje op gooide en grapte dat ze het met Mark “deelde”. Sam, die het moment filmde, vroeg waar zijn vader was, en Robin antwoordde nuchter: “Daar beneden, in de grond.”
De Rosenthals deelden deze traditie online en plaatsten in 2022 en 2023 video’s op Instagram en TikTok. Hun content ging snel viraal en lokte heftige reacties uit. Sommige kijkers bewonderden hun openhartige en luchtige benadering van rouw, terwijl anderen de video’s als respectloos beschouwden, met name vanwege het gebruik van zwarte humor door de familie.
Ondanks de negatieve reacties bleven de Rosenthals berichten plaatsen over hun Vaderdagritueel. In de video uit 2023 keerde Robin terug naar het graf, met de stemmen van Sam en Emma op de achtergrond hoorbaar terwijl ze hun maaltijd deelden. Net als voorheen waren de meningen verdeeld: sommigen prezen de familie voor het vinden van troost in humor, terwijl anderen het ongepast vonden.
Uiteindelijk laat de traditie van de Rosenthals zien dat rouw en herinnering vele vormen aannemen. Door hun onconventionele aanpak te delen, hebben ze gesprekken over verdriet, humor en respect aangewakkerd. Voor Robin, Sam en Emma is het belangrijkste dat ze Marks nagedachtenis eren op een manier die authentiek aanvoelt – ook al gaat dat in tegen de maatschappelijke verwachtingen over hoe Vaderdag gevierd zou moeten worden.
