Anita Heilker, voormalig lid van de legendarische popgroep Dolly Dots, heeft de afgelopen jaren samen met haar goede vriendin Esther Oosterbeek opgetreden als duo en bracht nostalgische liedjes uit die velen nog steeds raken. Toen de optredens vorig jaar minder frequent werden, besloot Anita een nieuwe weg in te slaan die niet alleen financieel voordelen bood, maar ook haar hart vervulde: werken in een verzorgingshuis in Laren.
‘Ik werk tegenwoordig in een verzorgingshuis in Laren,’ vertelt Anita openhartig aan Story. Haar werkzaamheden zijn veelzijdig en gericht op het welzijn van de bewoners. ‘Financieel is dat prettig omdat we niet zoveel optredens hadden, maar ik houd er ook van om voor anderen te zorgen. Of dat nu voor kinderen, dieren of ouderen is. Ik heb geen diploma’s voor de zorg, maar ik ben een voedingsassistent. Ik help met het uitdelen van maaltijden, ik geef de bewoners koffie en thee of wat ze willen en het allerleukste: ik mag de tijd nemen om met ze te praten. Dat is geweldig om te doen. Ze zijn zo blij als je even met ze gaat zitten. Hun glimlach is onbetaalbaar.’
Anita merkt ook dat haar verleden als Dolly Dot vaak voor herkenning zorgt bij de bewoners. ‘Geregeld komen ze tot me en zeggen ze dat ze me herkennen uit mijn Dolly Dots-periode. Dat komt ook doordat ze hier Story lezen en mijn gezicht erin zien staan. Dat vinden ze leuk. En ik vind het geweldig om er voor hen te zijn.’ Het werk in het verzorgingshuis brengt Anita een gevoel van vervulling dat ze in geen enkele andere fase van haar carrière heeft ervaren.
Ondanks haar nieuwe verantwoordelijkheden blijft Anita actief als artiest. Samen met Esther Oosterbeek treedt ze steeds vaker op als duo, omdat er veel aanvragen binnenkomen. ‘Als groep treden de Dolly Dots niet meer op, maar Esther en ik krijgen het als duo steeds drukker. Ik hoop dat ik dit nog heel lang kan blijven combineren met mijn werk in het verzorgingshuis,’ zegt ze met een glimlach. Het lijkt erop dat Anita de perfecte balans heeft gevonden tussen haar passie voor muziek en haar verlangen om betekenisvol voor anderen te zijn.
Met deze combinatie van nostalgie, persoonlijke voldoening en voortdurende artistieke activiteiten laat Anita zien dat een tweede carrière vol geluk en betekenis mogelijk is, en dat liefde voor mensen en muziek hand in hand kunnen gaan.
