Voor Hajo Bruins (66) was de liefde geen eenvoudige weg zonder obstakels, maar juist een pad vol twijfels, gesprekken en emotionele confrontaties binnen zijn gezin. Zijn relatie met vriendin Linde, die 28 jaar jonger is, bracht vanaf het begin veel teweeg in zijn persoonlijke leven en vooral binnen zijn familie.
In een openhartig gesprek met De Telegraaf blikt de acteur terug op de beginperiode, waarin niets vanzelf ging en elke stap zorgvuldig werd afgewogen. Het leeftijdsverschil voelde vanaf het eerste moment als een factor die niet genegeerd kon worden. Hajo vertelt: ‘Dat was wel een ding. En ook dat ik al drie kinderen had. En dat ik officieel nog getrouwd was. Zij moest maar geloven dat ik daadwerkelijk zou gaan scheiden.’ Die fase zorgde ervoor dat de relatie in het begin bewust langzaam werd opgebouwd, zonder overhaaste beslissingen.
Hij benadrukt dat hij zichzelf de tijd gunde om zeker te weten wat hij voelde en of deze liefde echt stand zou houden. ‘Ik moest zeker weten dat dit geen bevlieging was.’ Toch was zijn gevoel voor Linde op dat moment al diep en onmiskenbaar aanwezig: ‘Ik hield toen al ongelooflijk veel van haar.’
Toen de scheiding eenmaal rond was en de relatie zichtbaar werd voor de buitenwereld, volgde een periode die vooral binnen zijn gezin veel losmaakte. Zijn kinderen hadden moeite met de nieuwe realiteit en reageerden eerlijk en direct op de veranderingen in hun familie. Hajo herinnert zich dat moment nog goed: ‘Mijn kinderen vroegen zich hardop af waar ik mee bezig was. Mijn jongsten waren elf en zeven; die vonden het ontzettend ingewikkeld.’
Hij probeerde in die tijd vooral stabiliteit te bieden en zo zorgvuldig mogelijk met de gevoelens van zijn kinderen om te gaan. Voor hem stond één ding centraal: schade beperken en open communiceren. ‘Ik heb hen geen pijn willen doen en heb alles zo goed mogelijk besproken en begeleid.’
Ook voor Linde zelf was deze periode niet eenvoudig, omdat de druk van de situatie en de reacties uit de omgeving voelbaar waren. Hajo stelt zichzelf destijds ook kritische vragen en wilde zeker weten dat zij wist waar ze aan begon. ‘Weet je zeker dat dit het waard is? Het is zwaar, ook voor jou.’
Ondanks alle twijfels en moeilijke momenten groeide de relatie door de jaren heen verder uit tot een stabiele band. Het koppel is inmiddels al lange tijd samen, heeft samen twee kinderen en is al tien jaar verloofd. Toch is trouwen voor hen nog altijd geen concrete stap die op korte termijn gepland staat. Hajo benadrukt vooral de rust die er nu is: ‘We zijn nog steeds gelukkig.’
