Voor Janny van der Heijden voelde 2025 als een jaar vol uitersten. Momenten van geluk en warmte werden afgewisseld met diepe emotionele pijn, en vooral één verlies blijft haar tot op de dag van vandaag bezighouden. Het plotselinge overlijden van haar geliefde hondje Nhaan heeft een leegte achtergelaten die ze nog altijd moeilijk kan verwerken.
In de Tijd voor MAX Oudejaarsshow blikt de 71-jarige presentatrice openhartig terug op een periode die haar zichtbaar heeft geraakt. Wat op televisie vaak luchtig en vrolijk lijkt, blijkt achter de schermen een veel zwaardere emotionele lading te hebben gehad. Vooral de laatste maanden van het jaar brachten veel herinneringen en verdriet met zich mee.
Nhaan overleed onverwachts in juni, op slechts negenjarige leeftijd. Voor Janny kwam dat verlies volledig onverwacht, en het gemis voelt nog altijd vers. ‘Ik kom nu met de feestdagen allemaal foto’s van Nhaan tegen’, vertelt ze emotioneel. ‘Dus ik vind dat nog steeds lastig.’ De aanwezigheid van herinneringen in haar dagelijks leven maakt het verwerken van het verlies extra moeilijk, zeker in een periode die juist draait om samen zijn en warmte.
Wat haar in die zware tijd enigszins heeft gesteund, is de enorme golf van medeleven uit het land. Veel mensen leefden met haar mee en lieten blijken hoe geliefd Nhaan ook bij het publiek was. ‘Heel Nederland heeft meegeleefd en daar ben ik ook heel dankbaar voor. Dat is heel bijzonder om mee te maken’, zegt Janny. Het hondje was immers niet alleen haar trouwe metgezel, maar ook een bekend gezicht op televisie, waar Nhaan jarenlang aanwezig was bij opnames van Heel Holland Bakt en andere programma’s waarin Janny te zien was.
Het verlies van haar hondje bracht ook belangrijke veranderingen in haar werk met zich mee. Zo besloot Janny om te stoppen als jurylid bij Heel Holland Bakt Kids. Die keuze viel haar zwaar, maar voelde uiteindelijk noodzakelijk. Ze legt uit dat de combinatie van opnames in de zomer en het gemis van tijd met haar eigen familie haar steeds meer begon te wegen. ‘Het ging me wel aan het hart’, vertelt ze eerlijk. De zomervakantie, die voor haar normaal gesproken draait om haar kleinkinderen, werd regelmatig gevuld met werkverplichtingen, wat tot een innerlijke strijd leidde.
Voor Janny werd het steeds duidelijker dat haar prioriteiten verschoven zijn. Haar kleinkinderen betekenen veel voor haar en het besef dat ze in belangrijke familietijd vaak afwezig was, gaf uiteindelijk de doorslag om een stap terug te doen. Het was geen eenvoudige beslissing, maar wel één die voortkwam uit een diep persoonlijk proces.
Toch was 2025 niet alleen een jaar van verdriet. Te midden van alle emoties waren er ook momenten van licht en verbondenheid. Zo maakte Janny een bijzondere reis naar Parijs met haar kleindochter, een ervaring die ze koestert als een waardevolle herinnering. Het waren juist die kleine, intieme momenten die haar hielpen om even adem te halen in een verder zwaar jaar.
Voor Janny blijft het een periode waarin verlies en liefde dicht naast elkaar bestaan. Een jaar dat haar heeft gevormd, maar waar de pijn van het gemis nog altijd voelbaar aanwezig is in haar dagelijks leven.
