Wat begon als een ontspannen en zorgeloze skivakantie, veranderde voor tv-kok Hugo Kennis in een kwestie van seconden in een pijnlijke realiteit. De frisse berglucht, de sneeuw onder zijn ski’s en het gevoel van vrijheid maakten abrupt plaats voor een harde val die alles op zijn kop zette.
Tijdens een afdaling ging het mis. Hugo kwam ten val op de piste en moest zijn vakantie noodgedwongen afbreken. Waar hij zich eerst nog volledig onderdompelde in de winterse sfeer, eindigde hij uiteindelijk met zijn arm in het gips en een flinke teleurstelling die moeilijk te verbergen was.
Op social media liet Hugo zelf zien hoe snel de situatie omsloeg. In eerste instantie deelde hij beelden waarop hij zichtbaar genietend de berg af skiet, ontspannen en vrolijk. Bij die beelden schreef hij dat alles op dat moment nog heerlijk voelde. Maar niet veel later volgde een compleet ander beeld: zijn arm stevig ingepakt in gips, vergezeld door een nuchtere, bijna gelaten boodschap dat het avontuur daarmee ten einde was.
De omschakeling kon haast niet groter zijn. Waar eerst snelheid en plezier centraal stonden, bleef er uiteindelijk alleen een rustige wandeling over in de sneeuw. En zelfs dat voelde voor hem als een magere troost. Hij gaf eerlijk toe dat wandelen toch echt niet hetzelfde is als skiën, zeker niet als je weet wat je mist.
Deze fysieke tegenslag komt op een moment dat Hugo al langere tijd door een bewogen periode gaat. Achter de schermen speelde er namelijk al eerder iets wat minstens zo ingrijpend was, al ging het toen niet om een lichamelijke blessure.
Enkele jaren geleden maakte hij een emotioneel zware breuk door met zijn verloofde Sander, met wie hij meer dan zes jaar een relatie had. Die scheiding liet diepe sporen na. Tijdens zijn deelname aan Race Across The World werd pijnlijk duidelijk hoeveel impact het op hem had gehad. Voor het oog van de camera kon hij zijn emoties niet langer onderdrukken en barstte hij in tranen uit.
Hij sprak toen openlijk over zijn kwetsbaarheid en het besef dat hij hulp nodig had om alles te verwerken. Het beeld van een sterke, altijd vrolijke tv-kok maakte plaats voor een eerlijke en menselijke kant. Hij gaf toe dat ook hij geen supermens is en dat emoties hem net zo hard kunnen raken als ieder ander.
Alsof dat nog niet genoeg veranderingen waren, kreeg ook zijn carrière het afgelopen jaar een flinke wending. In mei kwam er na maar liefst 32 jaar een einde aan het programma Eigen Huis & Tuin, waar Hugo een vertrouwd gezicht was geworden voor het publiek. De laatste opnamedag voelde voor hem en collega Froukje de Both dan ook vreemd en beladen.
Toch bleef hij niet lang stilstaan. Nieuwe kansen dienden zich al snel aan. Hugo bleef verbonden aan 24Kitchen en werkte verder aan zijn eigen programma Hugo Maakt Kennis. Voor dat project reisde hij onder andere af naar Ierland, waar hij zich volledig onderdompelde in de lokale keuken, tradities en de wereld van whisky.
Ondanks de tegenslagen, zowel persoonlijk als fysiek, blijft Hugo vooruitkijken. Maar deze onverwachte val op de piste laat zien hoe snel alles kan veranderen, zelfs op de momenten dat alles perfect lijkt te gaan.
