Wie door de schappen van de kiosk loopt, kan er niet omheen: de stralende lach van Chantal Janzen die je vanaf de cover van haar eigen magazine &C tegemoet glinstert. Hoewel sommigen dit misschien als een uiting van pure ijdelheid zien, zit er in werkelijkheid een vlijmscherpe zakelijke strategie achter. De presentatrice en onderneemster doet nu een boekje open over de enorme druk die er op haar schouders rust als het gaat om het voortbestaan van haar mediaplatform. Het is geen kwestie van graag met haar eigen gezicht op de voorkant willen staan, maar een bittere noodzaak om de rekeningen te kunnen blijven betalen.
Achter de schermen van het glanzende tijdschrift schuilt namelijk een omvangrijke operatie waar de gemiddelde lezer geen weet van heeft. Chantal onthult dat ze de verantwoordelijkheid draagt voor maar liefst 34 personeelsleden die bij haar in dienst zijn. Dit zijn 34 mensen met levens, huren en gezinnen die elke maand rekenen op hun salaris. Het besef dat zij degene is die voor deze inkomsten moet zorgen, zorgt voor een constante bewijslang en een enorme werkethiek. De keuze om zelf op de cover te staan is dan ook een weloverwogen besluit dat puur gebaseerd is op de keiharde verkoopcijfers.
De realiteit van de bladenmarkt is onverbiddelijk: nummers met Chantal op de cover verkopen simpelweg het best. In een tijd waarin de printmedia onder grote druk staan, kan zij het zich niet veroorloven om te experimenteren met andere gezichten als dat betekent dat de inkomsten kelderen. Het risico is simpelweg te groot. Ze legt uit dat elke beslissing die ze neemt, direct invloed heeft op de stabiliteit van haar bedrijf en het welzijn van haar werknemers. Het is een kant van het sterrendom die zelden wordt belicht; de entertainer die transformeert in een zakenvrouw die met spreadsheets en loonkosten worstelt.
De druk om te presteren stopt niet bij het maken van een leuk programma of een mooi blad. Chantal voelt de hete adem van de commerciële werkelijkheid voortdurend in haar nek. Ze geeft toe dat het soms een zware last is om te dragen, maar dat het haar tegelijkertijd scherp houdt. De 34 mensen die voor haar werken zijn niet zomaar nummers op een loonlijst; het is een team waar ze zich persoonlijk mee verbonden voelt. Dat zij diep in de buidel moet tasten om deze hele machine draaiende te houden, motiveert haar om telkens weer die coverfoto te maken, ook als ze daar zelf misschien eens een keer geen zin in heeft.
Het beeld van de altijd lachende Chantal krijgt hierdoor een diepere laag. Achter die perfecte visagie en gestileerde fotoshoots schuilt een vrouw die donders goed weet dat zij de motor is waar alles op draait. Als zij stopt met stralen, heeft dat directe gevolgen voor de dertigplus gezinnen die van haar afhankelijk zijn. Het is een overlevingsmechanisme in een harde industrie, waarbij ze haar eigen bekendheid inzet als schild en wapen om haar imperium en haar mensen te beschermen. De glamour van de cover is in feite het fundament van een miljoenenbedrijf dat elke dag weer moet vechten voor zijn plek
