Zowel de fans van de 43-jarige Justin Timberlake als zijn vrouw Jessica Biel kunnen opgelucht ademhalen. De zanger hoeft niet naar de gevangenis, wat wel waarschijnlijk leek. Bovendien krijgt hij niet eens een proeftijdstraf. Velen dachten dat een proeftijd de best mogelijke uitkomst voor zijn zaak zou zijn. Edward Beck, Timberlakes advocaat, wist echter door uitzonderlijke vaardigheid in zijn vak een wijziging in de formulering van de aanklacht te bewerkstelligen.
De situatie begon toen Justin in juni van dit jaar werd gearresteerd in Sag Harbor, New York. De arresterende agent beweerde dat Timberlake onder invloed reed. De agent stopte zijn voertuig nadat hij had opgemerkt dat de zanger was vergeten te stoppen bij een rood stoplicht en aan de verkeerde kant van de weg reed. Toen Justin uit de auto stapte zoals de agent hem had opgedragen, kwam er een sterke alcohollucht van hem af. Volgens de agent sprak Timberlake onduidelijk en stond hij wankel op zijn benen. Bovendien weigerde de zanger een blaastest, wat een ernstig vergrijp is in de VS.
Als gevolg hiervan werd Justin aangeklaagd voor rijden onder invloed, wat mogelijk een gevangenisstraf met zich meebracht. De advocaat van de zanger wist echter een pleidooiovereenkomst te onderhandelen met de aanklagers. Vervolgens stemde Justin, die aanvankelijk ontkende dronken te zijn, in met een aangepaste aanklacht. Hij wordt nu geconfronteerd met een aanklacht van “rijden met verminderde capaciteiten”, wat in juridische termen betekent dat hij dronken was, maar niet buitensporig. Deze nieuwe aanklacht heeft de zaak drastisch veranderd. De aangepaste aanklacht wordt beschouwd als een ernstige verkeersovertreding in plaats van een strafbaar feit zoals rijden onder invloed. Justin krijgt nu alleen nog een boete, wat belachelijk laag is gezien zijn inkomensniveau – tussen de $ 300 en $ 500. Het exacte bedrag wordt vastgesteld tijdens de volgende rechtszitting.
