Matt LeBlanc’s iconische rol als Joey Tribbiani in *Friends* katapulteerde hem naar roem, bekend om zijn perfecte komische timing, charme en onvergetelijke catchphrases. Echter, nadat de show was afgelopen, stapte LeBlanc geleidelijk terug uit de schijnwerpers.
Zijn reis naar roem begon halverwege de jaren 90 met zijn vertolking van Joey in de populaire sitcom, die in 1994 in première ging en al snel een wereldwijd fenomeen werd, dat overal ter wereld publiek wist te strikken.
Met zijn gebeitelde kaaklijn, dikke donkere haar en een glimlach die elke kamer kon verlichten, was LeBlancs verschijning een belangrijk aspect van zijn aantrekkingskracht op het scherm. Fans werden aangetrokken door zijn moeiteloze charme en de jeugdige onschuld die Joey zowel herkenbaar als boeiend maakte.
In deze periode kreeg LeBlanc te maken met aanzienlijke persoonlijke uitdagingen, waaronder een zware scheiding. De druk om Joey’s succes te behouden terwijl hij met persoonlijke problemen omging, eiste zijn tol. Ondanks deze ontberingen zette hij door en later keek hij met veerkracht terug op die ervaringen. “Maar ik ben erdoorheen gekomen. Zeggen ze niet: ‘Wat ons niet doodt, maakt ons alleen maar sterker?'”, merkte hij op.
In 2023 werd de entertainmentwereld geschokt door de plotselinge dood van Matthew Perry, LeBlancs goede vriend en *Friends*-collega. Hoewel LeBlanc dat jaar grotendeels uit de publiciteit was verdwenen, ging hij naar sociale media om Perry te eren met oprechte woorden.
“Het was moeilijk toen Matthew worstelde met zijn verslaving. We waren het niet altijd met elkaar eens, maar de goede tijden waren veel beter dan de slechte,” vertelde LeBlanc in een interview.
In 2024 maakte LeBlanc een zeldzame publieke verschijning, waarmee hij zijn terugkeer na een lange pauze aankondigde. Hij zag er echter heel anders uit dan in zijn eerdere dagen.
Met overwegend zilver haar en een baard die de tand des tijds liet zien, had LeBlanc een volwassener uiterlijk. Hij leek ook een voller figuur te hebben vergeleken met zijn magere dagen als Joey. Deze nieuwe verschijning lokte al snel verschillende reacties online uit, waarbij fans en commentatoren gemengde meningen uitten.
