Nou, beste liefhebber van klassieke cinema en kenner van ware mannelijke schoonheid, ben je klaar om het verhaal te horen van hoe een gewone jongen uit een arbeidersgezin een legende werd? Zet je schrap, want Sean Connery’s leven is zo’n dramatische reis dat Hollywood er jaloers op zou zijn.
Van een ladekast tot een koninklijke kroon
Thomas Sean Connery werd geboren in een gezin met weinig geld. Zijn moeder maakte andermans huis schoon, zijn vader werkte zich helemaal kapot in een fabriek en de kleine Sean sliep in een ladekast. Ja, een kinderbedje was een luxe die de familie Connery zich niet kon veroorloven.
Op zijn dertiende stopte hij met school (omdat kennis goed is, maar geen brood op de plank brengt) en begon hij melk te bezorgen. Romantisch, toch? Van daaruit verzamelde hij een reeks baantjes: badmeester, lijkkistenpoetser, model aan de kunstacademie. Ja, dezelfde man die later miljoenen vrouwen op het scherm zou charmeren nadat hij lijkkisten had gepoetst – en er zelfs in sliep toen hij geen kamer in een hostel kon betalen.
Sean Connery in zijn jeugd
Op zijn zestiende ging Sean bij de Royal Navy. Hij is de enige acteur die James Bond speelde en daadwerkelijk in de marine diende, net als zijn personage op het scherm. Daar liet hij twee tatoeages zetten: “Mom and Dad” en “Scotland Forever”. Het was duidelijk dat de jongen wist wat het belangrijkst was: familie en vaderland. Zijn diensttijd was echter van korte duur: een maagzweer dwong hem terug naar huis.
Van bodybuilder tot Bond: een levenslange reis
Terug in Edinburgh bleef Sean postzegels verzamelen: chauffeur, lijfwacht, bouwvakker. Later sloot hij zich aan bij het Royal Edinburgh Theatre, stortte zich op bodybuilding en werd zelfs derde in de “Mr. Universe”-competitie. Stel je voor: de toekomstige, gesofisticeerde agent 007 die zijn spieren laat zien in slechts een zwembroek.
Sean Connery als Bond.
En hier is het meest interessante: toen de producers Connery voor James Bond kozen, was de “vader” van 007, Ian Fleming, fel tegen. Hij vond Connery te ruw, ongepolijst en, God verhoede, Schots in plaats van Engels! Fleming maakte zelfs een lijst met zeven acteurs die hij voor de rol wilde – Sean stond er niet op.
Maar toen Connery eindelijk Bond speelde, was Fleming zo onder de indruk dat hij zelfs de biografie van het personage herschreef en hem half Schots maakte. Dat is charisma voor je – het zorgde ervoor dat een schrijver zijn eigen held herschreef.
Geheimen van Agent 007
Een paar verrassende feiten:
-
In alle Bondfilms, behalve de eerste, droeg Connery een pruik. Ja, dat weelderige haar was nep.
-
Hij was doodsbang voor spinnen en stoplichten. Stel je voor dat 007 flauwviel bij het zien van een spin!
-
Pas bij de 27e take lukte het hem om zijn beroemde hoed op een kapstok te gooien.
Sean Connery’s privéleven
Volgens Connery zelf verloor hij zijn maagdelijkheid op 13-jarige leeftijd “met een vrouw in militair uniform”. Vroege volwassenheid, inderdaad. Later had hij een relatie met Hollywood-schoonheden zoals Ursula Andress, Brigitte Bardot en Lana Turner. Ooit bestormde een jaloerse aanbidder van Lana Turner zelfs de set met een pistool, maar Connery – getraind in karate – overmeesterde hem gemakkelijk en gooide hem van de set.
Sean trouwde twee keer. Zijn eerste huwelijk met Diane Cilento duurde elf jaar en ze kregen een zoon, Jason. Later scheidde hij. Met zijn tweede vrouw, de Marokkaanse kunstenares Micheline Roquebrune, bracht hij meer dan veertig jaar in liefde en harmonie door.
Vader van het jaar? Niet bepaald
Connery’s benadering van het vaderschap was onconventioneel. Hij waarschuwde zijn zoon Jason: “Je krijgt geen cent van mij!” En hij hield woord. Jason was zo arm dat hij de invloedrijke vrienden van zijn vader om geld moest vragen. Toch werd Jason later zelf een beroemd acteur en regisseur.
Titels en erkenning
In 2000 werd Connery eindelijk geridderd door koningin Elizabeth II. Het gerucht gaat dat Hare Majesteit aarzelde vanwege zijn steun voor de Schotse onafhankelijkheid. Maar uiteindelijk gaf ze toe – blijkbaar werkt Bonds charisma zelfs op monarchen.
In 1989 riep het tijdschrift People de 59-jarige Connery uit tot “Meest Sexy Man Levend” en tien jaar later tot “Meest Sexy Man van de Eeuw”. De acteur grapte er zelf over: “Soms denk ik dat deze titel in 1989 is bedacht om me de rest van mijn leven te kwellen.”
Het overlijden van de acteur
2020 heeft ons veel ontnomen, maar het verlies van Sean Connery was bijzonder pijnlijk voor de filmwereld. Zelfs uiteindelijk wist de legendarische acteur te verrassen en trouw te blijven aan zijn overtuigingen.
Terwijl fans zich klaarmaakten om bloemen te leggen bij het graf van hun idool, onthulde de familie Connery een verrassing: er zou geen traditionele begraafplaats zijn. In plaats van een standaard grafsteen met de tekst “Hier ligt Sir Sean”, vroeg de acteur om iets veel creatievers.
Ter gelegenheid van zijn 92ste verjaardag werd zijn as verspreid over drie dagen over heel Schotland, op plekken die hem bijzonder dierbaar waren.
